In het dagelijkse leven is de 27-jarige Marieke Vannieuwenhuyse sales advisor bij een bekend handtassenmerk. Maar deze West-Vlaamse blondine heeft nog meer pijlen op haar boog. Na een drukke professionele eindejaarscampagne volgt op 11 januari wellicht één van de allergrootste uitdagingen uit haar leven. Meer bepaald: een finaleplekje bij Miss België trachten te verzilveren. “Op professioneel vlak heb ik mijn weg al gezocht en gevonden”, vertelt Marieke ons. “Alleen bleef die Miss België droom in mijn gedachten sluimeren. Je moeten weten dat het mijn allerlaatste jaar is dat ik mag deelnemen aan deze wedstrijd. Omdat ik een vrij onzeker persoon ben, heb ik last minute gewacht om de sprong te wagen. En ik heb er geen seconde spijt van. De voorbije maanden was het hoegenaamd geen evidentie om mijn job te combineren met mijn dagtaak. Het vergt een planning met heel wat flexibiliteit, waarvoor ik mijn baas nog altijd dankbaar ben. Wat er ook gebeurt, ik ben hoedanook een ervaring rijker die ik niet al te snel meer zal vergeten. Wanneer ik Miss België word, kwam ik al overeen dat ik mijn job één jaar on hold plaats en nadien gewoon terugkeer. Als ik de titel niet haal, hield ik er toch een mooi netwerk aan over.”
27
De combinatie Miss België versus een dagtaak is voor vele finalisten geen evidentie. “De combinatie job-werk weegt zwaar door. Omdat ik volop voor mijn droom ging, stond mijn sociaal leventje wat on hold. Zo nu en dan eens goed gaan eten met enkele vrienden bleef ik wel doen. Maar voor de rest was het een mager beestje. Maar het is een kans, die ik met beide handen moet grijpen. Vanaf januari pik ik mijn normaal leventje wel op als ik geen Miss België word. Weet je … In het begin waren mijn niet ouders niet overtuigd toen ik hen vertelde dat ik aan Miss België zou deelnemen. Maar ik hield voet bij stuk. En nu staan ze me bij in goede en kwade dagen. Ze delen zelfs flyers uit om mij te promoten. De aandacht rond mijn persoon wordt alsmaar groter. Daar moet je met een verstandige manier mee opspringen. Op dat vlak speelt mijn leeftijd wel een rol. In vergelijking met een zestienjarige heb ik al wat meer levenservaring en sta ik ook realistischer in het leven. Ik kan perfect inschatten welke impact een titel van deze grootte op mijn leven heeft.”
Foto: Filip Moerman
De 19-jarige schoonheidsspecialiste Celest Decaesstecker heeft de voorbije weken alvast één titel op haar palmares geschreven. Midden september won ze het kroontje van Miss West-Vlaanderen. Alleen reikt de ambitie van deze blondine een beetje verder. Ze is namelijk één van de 32 Miss België-finalisten. “Ik mag dan wel de titel van Miss West-Vlaanderen behaald hebben. Dat betekent ronduit niets wanneer je naar de nationale préselectie moet. Dan begint iedereen terug van 0. Maar nu krijg ik de kans om een droom te beleven, die werkelijkheid wordt. Al sinds ik een klein meisje was, wou ik niets anders dan prinses zijn. Elk jaar was ik er als de kippen bij om naar de show te kijken. Nu ik zelf op het podium mag staan tijdens de finale, wil ik er ook graag iets mee bereiken. Daar sta ik niet als Celest, maar als een volwaardige Miss België-finalist. Professioneel is het best haalbaar. Ik werk namelijk samen met mijn mama. Ze begrijpt het wel wanneer ik eventjes de Miss België-kaart trek. Met voorsprong is ze mijn grootste reddende engel. Ik had nooit durven dromen dat ik zo ver in deze wedstrijd zou geraken. Ik ben superblij dat ik nu in de finale zit. Een top 10-plek zou mooi zijn, maar tegen een top-5 plek of een Miss België-titel zeg ik zeker geen neen.”
It’s all about the ‘sjakosj’. Zo kan je het leven van Marieke Vannieuwenhuyse uit Roeselare het beste omschrijven. Professioneel werkt ze immers bij een bekend handtassenmerk. De komende maanden zal deze West-Vlaamse blondine het nog een pakje drukker krijgen. Ze zit namelijk bij de 32 Miss België-finalisten. “Ik ben heel blij dat ik zo’n lintje van Miss België-finaliste heb bemachtigd”, vertelt Marieke me tijdens de voorstelling van de 32 Miss België-finalisten. “Natuurlijk hoop ik er op dat er een nieuw lintje op het einde van de rit zal bijkomen. De voorbije maanden waren niet eenvoudig. Zeker niet in combinatie met mijn werk. Telkens weer opnieuw heb ik verlofdagen moeten aanvragen. Maar ik heb het er echt wel voor over. Mijn ouders vertelden me altijd dat ik vroeger vaak met een kroontje rondliep. Nu mag ik een kinderdroom beleven, die plots werkelijkheid wordt. Karakterieel ben ik een perfectionistisch iemand. Ik heb heel hard gewerkt in de regionale wedstrijd van West-Vlaanderen. Daar gaat nu nog ietsje meer bij komen. Maar ik heb het er echt voor over. Het gaat loodzware tijden worden. De dagen en de nachten waren al kort. Het schoonheidsslaapje zal er misschien wel bij inschieten. Maar ik ken truukjes genoeg om dit te voorkomen (lachen). Ik ben er meer dan ooit klaar voor.”
Waar West-Vlaanderen de voorbije jaren een ware Missenhoogmis vierde qua aantal deelnemers, is het dit jaar ietsje minder. Amper vier dames van zee zijn zondagnamiddag doorgestoten naar de nationale preselectie. Maar ondanks het beperkte aantal het klavertje vier van de nieuwbakken Miss Celest Decaesstecker er wel ééntje om figuurlijk duimen en vingers vanaf te likken. Celest won de verkiezing Miss West-Vlaanderen voor Marieke Vannieuwenhuyse en Laura Roef. Het comité Miss België gaf nog een crown card aan Mohini Cellisa Mathoera. Daar hoort natuurlijk een officieel portret bij.
De 19-jarige Daphné Rijckaert blijkt naast een grote interesse voor gezondheid ook een sportief kantje te hebben. Zo mag ze sinds vandaag een sportieve uitdaging van formaat van haar bucketlist schrappen. Door de wind, door de regen en dwars door alles heen nam Daphné deel aan de Zwintriathlon. Voor de kenners onder ons een kwarttriathlon aan zee. Daphné deed het uitstekend en vervolledigde het zwemmen-fietsen en lopen in 3 uur en 09 minuten. Een fraaie prestatie, niet meer niet minder. Pakt deze Iron Lady van Miss West-Vlaanderen binnenkort ook een gouden kroontje? To be continued … vanaf 15 september 2019
