James Cooke wordt presentator van hernieuwde Zeg Eens Euh! op Play

Play brengt het iconische spelprogramma Zeg Eens Euh terug, het programma waarin bekende Vlamingen de strijd aangaan met hun eigen tongval. Na een afwezigheid van negen jaar wordt de legendarische woordenstrijd nieuw leven ingeblazen met een frisse look en een nieuwe host: James Cooke.

James Cooke hoeft niet lang na te denken over waarom hij dit wou: “Ik ben al sinds kindsbeen af fan van Zeg Eens Euh, het format is gewoon tijdloos. De combinatie van pure concentratie, de stress om geen euh te zeggen en de hilariteit wanneer het toch fout loopt… het heeft iets wat mensen meteen te pakken krijgt, en dat geldt voor zowel de panelleden als de kijker. Zoals een liedje dat je al tien jaar niet gehoord hebt maar waarbij je na twee noten meezingt. En wie het nog niet kent, die ontdekt het nu. Het wordt zeker een heerlijke en chaotische strijd. Ik kan niet wachten om onze panelleden hun tong in de knoop te leggen.”
Foto: Play

James Cooke verrast Herbert Flack & Frans Maas voor hun 200ste Aspe-voorstelling

Een bijzonder moment voor de cast van Aspe, het slotakkoord. Tijdens de voorstelling van afgelopen zaterdag kropen Herbert Flack en Frans Maas voor de 200ste keer in de huid van respectievelijk Pieter Van In en Van Nuffel binnen de succesvolle Aspe-theaterreeks van Backstage Producties.

Na afloop van de voorstelling werden beide acteurs verrast door producent James Cooke, die samen met het aanwezige publiek stilstond bij deze indrukwekkende mijlpaal. Als blijk van waardering werden beide acteurs in de bloemetjes gezet voor hun jarenlange engagement binnen de populaire theaterreeks.

Aspe, het slotakkoord vormt de vijfde en meteen ook laatste productie binnen de succesvolle Aspe-reeks van Backstage Producties. Het verhaal markeert het definitieve afscheid van inspecteur Pieter Van In, die in deze voorstelling sterft.

De huidige tournee is nagenoeg volledig uitverkocht. Volgend jaar volgt daarom nog een exclusieve tournee door West-Vlaanderen. Een bewuste keuze, want in Brugge is het voor inspecteur Pieter Van In allemaal begonnen. Met deze laatste voorstellingen brengt Backstage Producties het personage terug naar de streek waar het Aspe-verhaal begon, voor een definitief afscheid van het publiek. Een allerlaatste kans dus voor de fans om afscheid te nemen van Vlaanderens bekendste speurder.

Tickets voor deze exclusieve voorstellingen zijn verkrijgbaar via http://www.backstage-producties.be

Foto: Backstage Producties

Dorian Liveyns: ‘Kleine Dori zat twintig jaar geleden vol bewondering te kijken naar Mamma Mia in dezelfde zaal.’

In het dagelijkse leven deelt hij lief en leed met tv-persoonlijkheid James Cooke. Maar tijdens de première van Mamma Mia in de Antwerpse Stadsschouwburg was het aan Dorian Liveyns om zelf in de huid van Sky te kruipen in deze all time-klassieker. ‘Hoe het voor jullie in de zaal was, is het allerbelangrijkste. Voor mij als acteur blijft het een leuk gegeven om rond de fantastische ABBA-muziek te mogen werken. Wanneer het publiek dan zo positief reageert, is het voor ons de kers op de taart. Ik denk vaak terug aan het moment dat ik als Kleine Dori zelf hier in de zaal zat om naar Mamma Mia te krijgen in 2006. Toen speelden Sasha Rosen en Davy Gilles mee. Ik zat toen in het balkon van deze schouwburg met open mond en vol bewondering te kijken. Persoonlijk weet ik niet hoe die jongen van toen had gereageerd, indien hij had geweten dat hij twintig jaar later zelf op het podium de rol van Sky mocht vertolken. Dat is echt wel een droombeeld dat werkelijkheid is geworden. Sky is een rol van fysieke pieken en fysieke dalen. Eerst niets, dan een fysiek dansnummer en dan weer niets … Alleen blijven wij backstage bezig om alle koortjes mee te zingen. Wij staan geen moment stil Geloof me … mijn slaap is uitstekend na een Mamma Mia-show.’

Foto: Deep Bridge / S.Hendrikx

 

Dit wordt de jury voor de grootste talentenjacht van de Lage Landen

De grootste talentenjacht van de Lage Landen krijgt niet alleen een nieuwe uitstraling, maar ook een ijzersterke jury. Voor het aankomende seizoen van Got Talent bundelen vijf uitgesproken persoonlijkheden hun krachten om uitzonderlijk talent te ontdekken, te beoordelen en naar een hoger niveau te tillen. Karen Damen, James Cooke, Soundos El Ahmadi, Marc-Marie Huijbregts en Dan Karaty nemen plaats achter de jurydesk en brengen elk hun unieke expertise en blik op talent mee.

Bekijk de video hier:

Voor Karen Damen voelt Got Talent als thuiskomen. In eerdere seizoenen van Belgium’s Got Talent groeide ze uit tot een van de meest memorabele juryleden. En vooral dat ene jurylid dat meermaals een traantje wegpinkte bij acts die naar haar hart gingen. Ook in het nieuwe seizoen van Got Talent zal Karen op zoek gaan naar oprechte emotie.

James Cooke maakt speciaal voor Got Talent een uitstapje naar VTM. Als presentator, mediapersoonlijkheid en tv-maker ademt hij entertainment en is de rol van jurylid hem op het lijf geschreven. Met zijn bakken ervaring is hij de geknipte man om dat ene talent te spotten dat een allesomvattende show kan neerzetten.

De Nederlandse comedian en actrice Soundos El Ahmadi en cabaretier, acteur en podcaster Marc-Marie Huijbregts staan op hun beurt garant voor een ongefilterde eerlijkheid en een eigenzinnige kijk op talent. Met Dan Karaty, die ook bij Belgium’s Got Talent lang een vaste waarde was, krijgt de jury een internationaal karakter. De Amerikaanse choreograaf voegt zijn expertise toe en beoordeelt acts met aandacht voor techniek en performance.

Met deze vijf namen kiest Got Talent voor ervaring, lef en een sterke eigen stem. Van muziek en comedy tot dans en entertainment: elk jurylid weet wat het betekent om op een podium te staan waar alles samenkomt in één beslissend moment. Geen act blijft onbesproken, geen talent onopgemerkt. Het nieuwe seizoen van Got Talent is momenteel volop in voorbereiding. Meer details over de show volgen later. Inschrijven kan via VTM.be.

Foto: DPG Media

Manu Jacobs: ‘ASPE: het guilty pleasure uit mijn tienerjaren.’

Manu Jacobs wordt regisseur van dienst voor het ultieme slotakkoord van Herbert Flack als Pieter Van In. Met ASPE – Het Slotakkoord maken ongetwijfeld heel veel mensen de verplaatsing richting de Antwerpse Frankrijklei. ‘Het Slotakkoord van de heer Pieter Van In regisseren is zeker een uitdaging. Gewoonweg omdat dit een verhaal is waar heel veel emoties bij gepaard gaan. Enerzijds bij Herbert Flack, maar ook bij Peter Römer, Frank Van Laecke, Bob Jennes en James Cooke, Samen hebben zij een creatieve reis van tien jaar gelegd. Ikzelf ben er pas bij betrokken sinds de moord in de nachtclub. Maar aan alles voel je gewoon de emoties in dit ultieme slotakkoord zitten. Toen ik Francesca en Herbert samen zag tijdens de fotoshoot, kreeg ik bijna de tranen in mijn ogen. Ik was er getuige van dat deze twee iconen terug samen kwamen. Als tiener was het mijn guilty pleasure dat ik naar deze reeks mocht kijken. En nu was ik er zelf getuige van.’

Chemie
Manu Jacobs krijgt eind mei een droomcast ter beschikking. ‘Als regisseur mag ik mijn ‘pollekes’ kussen met de mensen, die hier samen staan. Hierdoor begin je als regisseur met een voorsprong aan dit verhaal. Er is niemand in deze cast aan wie je nog moet uitleggen wat ASPE inhoudt. Stuk voor stuk zitten er allemaal vakmensen rond de tafel. Van de lezing kan je onmiddellijk het gaspedaal indrukken. Dat levert altijd een mooi resultaat op. Het publiek gaat merken dat er hier heel veel chemie tussen de mensen zit. Voor Sven De Ridder is Herbert zijn leermeester, voor Frans Maas is het een oude schoolgenoot. En ga zo maar verder. Hier staan mensen samen, die elkaar gaan versterken op het podium omdat een onderling wederzijds respect is. En net dan gun je elkaar ook een goede voorstelling. Net dit is in ons vakgebied uitermate belangrijk.’

Meer info over ASPE – Het Slotakkoord ontdek je op:
http://www.backstage-producties.be

Foto: Steven Hendrikx

Willy Sommers en Cindy vieren mee met Winterrevue Jubilee

Willy Sommers is één van de drukst bezette mensen in muzikaal Vlaanderen. Maar om zijn vrienden van de Romeo’s aan het werk te zijn tijdens de première van de Winterrevue Jubilee, nam hij graag wat tijd vrij. Aan de zijde van zijn vrouw Cindy poseerde hij voor de lens van de aanwezige fotografen.

Foto: Backstage Producties – Steven Hendrikx

Eerste tip Bestemming X gedropt

Where are you? Waar ligt Bestemming X écht? Vanaf zondag 4 januari stappen 10 onbekende Vlamingen in de geblindeerde bus van Bestemming X voor een spectaculaire roadtrip vol misleiding, plottwists en intriges. Host Aster Nzeyimana, gastspeurder in The Masked Singer, dropte daar zojuist een eerste tip over de mysterieuze bestemming: Frances Lefebure, James Cooke en Tine Embrechts zijn er ooit al geweest…

Foto: DPG Media

Er gaat iets zots gebeuren tijdens unieke confrontatie in The Masked Singer

Vrijdagavond staan de zenuwen van Eenhoorn, Bambi, Schaapje, King Krab, Chinchilla en Viool extra strak gespannen.Terwijl ze alles op alles zetten om een plek in de volgende show te bemachtigen, moeten ze tegelijk onder de radar blijven van de speurders. Maar dat wordt deze week extra moeilijk… Voor het eerst in de geschiedenis van The Masked Singer worden de gemaskerde figuren rechtstreeks geconfronteerd met de speurders én een spervuur aan vragen.

Speurders Véronique De Kock, James Cooke, Frances Lefebure, Aaron Blommaert, Ward Lemmelijn en Elisabeth Lucie Baeten komen via een videocall oog in oog te staan met de singers. Ze krijgen welgeteld één minuut de tijd om rake vragen op hen af te vuren. Gillend wegvluchten is geen optie voor Eenhoorn, Bambi, Schaapje, King Krab, Chinchilla en Viool, bloedeerlijk antwoorden is een absolute must. “Als ik vorig jaar als Giraf met één van de speurders had moeten praten, zou ik gestorven zijn. Dus ik denk dat de Masked Singers nu héél veel zenuwen hebben”, aldus James.

Zorgt het vragenvuur voor eureka-momenten bij de speurders? Ward hoopt van wel: “Ik vind het heel speciaal om een directe lijn met één van de pakken te hebben. Die kans krijg je nooit. Je hoort ze alleen zingen en je ziet ze in de tipvideo’s, maar nu kan ik ze rechtstreeks aanspreken en op de rooster leggen. Ik neem mijn taak als speurder heel serieus en heb me dus goed voorbereid op deze unieke kans.” Ook Véronique is strijdvaardig: “Ik heb maar één minuut, dus ik ga zoveel mogelijk gerichte vragen stellen en er een afvalrace van maken. Ik hoop dat dit ‘straight to the victim’ gaat zijn.

Terwijl hun collega-speurders de pakken doen zweten tijdens de rechtstreekse ondervraging, verwerken Ruth Beeckmans, Francisco Schuster en Céline Van Ouytsel alle informatie aan de speurdersdesk. De leukste onderzoekscommissie van het land krijgt versterking van mysteryspeurder Nora Monsecour: “Ik ben een superfan en zit al vele seizoenen aan de tv gekluisterd om mee te speuren. Ik ben ook een beetje starstruck dat ik naast Aap, Labradoodle en Zebra mag zitten. Ik heb me niet voorbereid, maar ga het laten afhangen van de optredens en de filmpjes goed laten inzinken.

Welke maskers komen ongeschonden uit het spervuur van vragen? En wie wordt vrijdagavond ontmaskerd?

Foto: DPG Media

Viva De Pluisjes!

Viva De Pluisjes, viva De Romeo’s! Met hun hoge aaibaarheidsfactor veroverden De Pluisjes de harten van Vlaanderen, maar vrijdagavond trokken Gunther Levi, Chris Van Tongelen en Davy Gilles hun pluizige maskers uit. Daarmee werd ‘s lands grootste publieke geheim officieel onthuld in The Masked Singer. “Toen we met ons drieën op het podium stonden, hadden de speurders ons meteen door. ‘Dat is Davy!’, riep James Cooke al na mijn eerste zin. En ook mijn dochter wist het meteen”, vertelt Davy, oftewel het gele Pluisje. Hoe reageerde het meest belaagde trio van de afgelopen weken op alle verdenkingen? “Wij zeiden telkens dat we niet zo goed kunnen zingen”, lachen ze.

Bekijk de ontmaskering van Pluisjes hier:

Toch werden De Pluisjes overladen met complimenten over hun zangtalent, zeker na hun indrukwekkende vertolking van ‘Caruso’. Wat deed dat met De Romeo’s? “We zijn eindelijk zangers! (lachen) De speurders hebben zoveel mooie dingen gezegd, dat raakte ons echt. Al voelt het ook een beetje vreemd. We staan al 23 jaar op het podium als De Romeo’s en zingen al zo lang samen, maar dit is de eerste keer dat we ons zo uit gerespecteerd voelen. Dat doet ontzettend veel deugd en plezier.”

Nochtans scheelde het niet veel of slechts één Romeo had zijn zangtalent mogen tonen op het podium van The Masked Singer. Tijdens het eerste optreden maakte het publiek namelijk enkel kennis met het groene Pluisje, Gunther. “Wij waren toen even nerveus als hij. Als hij eruit zou liggen, waren wij ook meteen de sigaar”, vertellen Chris en Davy. Gunther belandde bovendien meteen in het risicogebied: “Dat vond ik vooral erg voor Chris en Davy. Als ik daar alleen had gestaan, zou ik dat minder erg gevonden hebben”, klinkt het bij Gunther. De opluchting was dan ook groot toen Pluisje doorstootte naar de volgende show en herenigd werd met zijn twee pluizige vriendjes.

Bekijk het optreden van Pluisjes hier:

En wat vonden de schattigste Pluisjes van het land zelf van hun kleurrijke, harige pakken? “We wisten dat we al schattig waren, maar dit maakte ons nóg schattiger (lachen). De vrolijke kleuren vonden we heel leuk”, klinkt het. Al had Davy dat niet meteen door. “Ik dacht eerst dat mijn pak roze was, ik ben kleurenblind. Blauw, roze, paars… dat is voor mij allemaal hetzelfde. En ik moet me ook excuseren bij de styling, want ik plakte soms een kauwgom aan de binnenkant van mijn pak”, bekent hij. “We hadden trouwens verrassend veel ruimte in die pakken. We hadden er zelfs een laptop in kunnen meenemen om nog wat mails te beantwoorden”, grappen De Romeo’s nog. Maar hoe ging het er écht aan toe in de pakken van De Pluisjes? Gunther, Davy en Chris geven in Behind The Mask een unieke blik achter de schermen.

Foto: DPG Media

Jan Smit, Gert Verhulst en James Cooke krijgen goud en platina voor ‘Altijd’

In een bomvolle Antwerpse AFAS Dome ontvingen Jan SmitGert Verhulst en James Cooke afgelopen zaterdagavond (15 november) goud én platina voor hun gezamenlijke single ‘Altijd’, die medio oktober 2019 verscheen. Zes jaar geleden was Jan Smit één van de weekgasten in de talkshow ‘Gert Late Night’ en verbleef hij vijf dagen op de bekende boot Evanna. Tijdens de eerste avond van zijn verblijf ontstond het refrein van de oorwurm ‘Altijd’, de basis van een warme vriendschap. De dag nadien werd dat stukje spontaan meegezongen op de redactie van het tv-programma, waarna het trio meteen de studio indook om de volledige song op te nemen. Intussen staat ‘Altijd’ op bijna 3,5 miljoen Spotify-streams.

Het was Radio 2 Oh La La-presentatrice Kim Debrie die Jan, Gert en James mocht verrassen met de gouden en platina onderscheiding. Het trio was na afloop zichtbaar onder de indruk. Jan Smit ligt bovendien mee aan de basis van ‘Als Het Weer Zomer Wordt’, het Zomerhit-genomineerde nummer dat Gert & James afgelopen zomer uitbrachten en dat succesvol scoorde in de hitparade.

De derde doortocht van Jan Smit in de Antwerpse concerttempel – zijn eerste sinds het Sportpaleis werd omgedoopt tot AFAS Dome – werd meteen zijn meest succesvolle. Jan bracht samen met de Marcel Fisser Band zijn grootste hits, maar presenteerde ook voor het eerst in Vlaanderen zijn nieuwe single ‘Samen’ live op het podium.

Jan, die op de laatste dag van dit jaar zijn 40ste verjaardag viert, gaf zaterdag ook meteen het startschot voor ‘Jan Smit – 30 Jaar in Vlaanderen’, een jubileumtour die verwijst naar zijn iconische debuutsingle ‘Mama’, die hij exact drie decennia geleden succesvol uitbracht in Vlaanderen en Nederland. Met de Marcel Fisser Band speelt hij deze unieke concertreeks op vrijdag 27 november in De Soeverein inLommel, op zaterdag 28 november in de Oktoberhallen in Wieze en op zaterdag 5 december 2026 in Evenementenhal Schiervelde te Roeselare. Tickets en info zijn te vinden op www.jansmit30.be.

Foto: R.Gort – Fotografie