Na de Miss België-finale is het altijd gebruikelijk dat de regerend Miss op de foto gaat met de aanwezige VIPS. Ook Kenza Ameloot vervulde zich van deze taak. Maar de gelukkigste man die avond was iemand, die op de foto mocht maar met liefst 5 finalisten. Marie Rousseaux, Aude Vlerick, Parnian Robatsarpooshi, Estelle Toulemonde en Kenza Ameloot gingen op de foto met de Lucky Bastard of the evening. Soms zegt één beeld meer dan 1000 woorden.
Foto:; Miss Belgium – Bjorn Van Ryckeghem
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? Nog 32 jonge dames zijn in de running om het kroontje van Miss België te bemachtigen. Eén van hen is de 17-jarige Aude Vlerick uit Bonheiden. Is zij op weg naar het kroontje? De toekomst wijst het uit. ‘Ik had nooit verwacht dat ik de Miss België-finale zou halen’, vertelt Aude bij aanvang van het gesprek. ‘Natuurlijk hoop je er op. Op het moment dat ik me inschreef, gebeurde dit op een spontane manier. En wist ik niet wat ik er moest van verwachten. Nu heb ik een ongelooflijke boost op het vlak van zelfvertrouwen gekregen. Gedurende heel het traject heb ik mezelf zien veranderen. Volgens mij ben ik dankzij heel het avontuur een pak zelfzekerder geworden en is mijn zelfvertrouwen zienderogen gestegen. Op weg naar de finale merk ik gewoon dat de lat een stuk hoger ligt. Zeker als je het repetitieproces naar 24 februari toe bekijkt.’
Aude 2.0
Het lijkt erop als of er een Aude 2.0 opstond dankzij Miss België. ‘Zo zou ik het toch niet omschrijven. Een verbeterde versie van mezelf is er wel degelijk. Ik ben nog steeds dezelfde Aude als vroeger. Maar ik heb de kans gekregen om aan bepaalde aspecten van mezelf te werken. En dat neemt niemand mij nog af. Het was en het is een zoektocht naar mezelf.’
Presentatiewerk
In het dagelijkse leven werkt Aude keihard om haar diploma te halen voor de middenjury. ‘Ik kan mijn eigen agenda plannen’, vertelt ze. ‘Hierdoor kan ik mijn Miss België-avontuur iets eenvoudiger plannen in vergelijking met werkende mensen of mensen, die op de universiteit zitten. Ik moet nog drie examens doen. De bedoeling is om in september verder te studeren. Welke richting het zal zijn weet ik nog niet? Op dat vlak liggen er nog enkele pistes op tafel, waaruit ik wil kiezen. Of ik toekomstgericht iets met de vaardigheden uit Miss België doen? Zeker …. Het zou leuk zijn mocht hier een verlengstuk aan komen. Presentatiewerk spreekt me nog het meest van al aan. Maar heel het Miss België-traject beschouw ik vooral als een once-in-a-lifetime experience. En dat neemt niemand mij nog af.’
Voetjes op de grond
Toch blijft Aude met de voetjes op de grond staan. ‘Ik ben één van de 32 kandidaten, die werden gekozen uit een grote groep kandidates. Dat alleen al is een bijzonder grote eer. Karakterieel ben ik een positief ingesteld iemand. Dus ik hou mijn beide voetjes op de grond.. Dan kan het alleen positief uitdraaien. Ik bekijk de wedstrijd stap voor stap. Eerst wil ik bij de top 22 zitten. Daarna bij de top 15. En als het uiteindelijk wat goed uitdraait, zie ik een kroontje wel zitten (lacht). Voor mijn eetstoornis was ik veel negatiever ingesteld. Nu wil ik het positieve in alles laten primeren. Dus ik vertrek met niet zo’n hoge verwachtingen. Dan kan het alleen positief uitdraaien.’
Foto: Collectie Aude Vlerick
Spiegeltje Spiegeltje aan de wand. Wie wordt de mooiste van heel Belgenland? Aanvankelijk waagden meer dan 200 jonge dames hun kans om het kroontje van Miss België 2024 te veroveren. Na de regionale verkiezingen is het nu tijd voor de nationale preselectie. Hieruit worden de uiteindelijke finalisten gekozen. Eén van de nog overblijvende kandidaten is de 17-jarige Aude Vlerick uit Bonheiden. ‘Een aantal jaar geleden had ik een eetstoornis. Dat zorgde er voor dat ik in het ziekenhuis ben beland. Ik heb heel hard gewerkt om er doorheen te raken en te staan waar ik nu sta. Ik ben er zo goed als doorheen. Daarop ben ik ontzettend fier. Alleen besef ik dat het iets waar ik heel mijn leven lang alert zal moeten voor blijven. Mijn drijfveer om deel te nemen ligt dus in een persoonlijk leerproces en groei voor mezelf en om eventuele taboes te doorbreken. Want rond een eetstoornis heerst bij het grote publiek nog altijd heel wat negativiteit.’
Keukenprinses
Ook aan creativiteit hecht Aude zeer veel belang. ‘Ik was altijd al een creativiteit. Zo heb ik tekenacademie gevolgd, heb ik op de techniekclub in Mechelen gezeten en leefde ik me graag uit in de keuken. Toen mijn eetstoornis de controle overnam, heb ik voor mezelf daar terug de balans in moeten vinden. Maar nu is dat weer helemaal in orde. Zo kook ik met plezier elke dag.’
Chirurg
Aude studeert nu voor de examencommissie. ‘Ik droomde er van om vroeger chirurg te worden. Maar ik ben door omstandigheden daar heel ver van afgeweken. De laatste heb ik door omstandigheden niet veel les op school gevolgd. In het 2e en 3e middelbaar was er corona. Dan kwam mijn eetstoornis op de proppen. Toen zag ik het niet meer zitten om les te volgen met medestudenten, die jonger waren dan ik zelf. Daarom is mijn keuze op de examencommissie gevallen. Ik ben wat je noemt een plantrekker. Daarom heb ik ook deze stap gezet. Ik zie wel wat er nu op mijn pad komt. Alles kan en alles mag. De poorten van de wereld staan voor mij helemaal open … ‘
Foto: Christelle Verstraete