Met de legendarische Koppenbergcross, de openingswedstrijd van de X20 Badkamertrofee, schakelt het veldritseizoen op vrijdag 1 november 2024 traditioneel een versnelling hoger. Bij de vrouwen was vorig jaar wereldkampioene Fem Van Empel de sterkste op de Koppenberg. Dit jaar ziet het deelnemersveld er anders uit, omwille van het Europese kampioenschap veldrijden dat dit weekend wordt gereden in het Spaanse Pontevedra. “Er zullen dames zijn die dubbelen, maar niet iedereen heeft de kans en de mogelijkheid om dat logistiek geregeld te krijgen. Het is geen makkelijke verplaatsing, maar dat wil niet zeggen dat het in Oudenaarde een makkelijkere wedstrijd wordt. Integendeel”, zegt veldrijdster Jinse Peeters van De Ceuster Bouwpunt. Terwijl haar collega-rensters Laura Verdonschot, Alicia Franck en de bevriende Acrog-rensters Nette Coppens en Zita Peeters zich focussen op het EK gaat de 25-jarige Molse vrijdag voluit. “Buiten wat decompressie van Zweden, waar ik drie keer won, zijn alle andere wedstrijden tot nu toe goed verlopen. Het is altijd leuk als je geselecteerd wordt voor het EK. Dit jaar is dat niet het geval, maar dat was ingecalculeerd. Alle wedstrijden zijn belangrijk, maar de Wereldbekerwedstrijden springen eruit. Ik heb er de afgelopen jaren alles aan gedaan om zoveel mogelijk punten te pakken. Ik sta nu rond de 25ste plek op de UCI-ranking waardoor ik automatisch kan starten in de Wereldbeker en geen stress meer heb voor een selectie. Dat zorgt inderdaad voor mentale rust. Stuk voor stuk zijn dat wedstrijden op topniveau, tegen de wereldtop, waardoor je als crosser wordt uitgedaagd om je eigen sportieve grenzen op te zoeken en te verleggen”, zegt Jinse Peeters.
Koppenbergcross
Met een goed gevoel start Jinse Peeters vrijdag in de Koppenbergcross, een wedstrijd die ze al een tijdje niet meer heeft gereden. “Ik ben tevreden waar ik momenteel sta conditioneel, fysiek en mentaal. De laatste jaren paste een deelname niet in mijn agenda. Net als Overijse is de Koppenbergcross een mythische wedstrijd Je houdt ervan of je haat ze (lacht). Ik ga me er nu nog niet over uitspreken hoe ik erin zit. Ik weet nog dat ik ze vroeger heb gereden, op jongere leeftijd. Toen lag het er altijd vettig bij aan de twee kanten van de verschillende weiden die werden gebruikt. Daar hield ik toen enorm van, maar het is en blijft een loodzware cross. We gaan zien waar we eindigen. Hopelijk blijft het weer wat stabiel waardoor de omloop niet te zompig is, maar dat is cross hé (lacht). We gaan het meemaken.”
Foto: Ymke Dirikx – De Ceuster