Garry Hagger zingt op de Koppenbergcross

Zaterdag kan je op de Koppenberg in Oudenaarde letterlijk over de koppen lopen tijdens de eerste wedstrijd van de X2O Badkamers Trofee. Wie volgt Fem van Empel en Lars van der Haar op, de renners die vorig jaar als eersten over de meet bolden na een loodzware Koppenbergcross? Na de wedstrijden is het dit jaar aan Garry Hagger om voor ‘Het Allermooiste’ moment te zorgen in de vip-tent.
“In het voorjaar en de zomermaanden is het wielrennen op de weg, in het najaar en de winter is het cross. Meer nog dan bij gravelen en mountainbike komt er bij veldrijden heel wat techniek kijken. Rijden door het zand of in de modder vraagt een andere aanpak. Het weer bepaalt of de bandenkeuze Grifo, Rhino of iets wat daartussen ligt wordt. Naast de renners en rensters heb ik ongelofelijk veel respect voor de mensen in de materiaalpost die weer en wind trotseren”, zegt Garry Hagger.
Dat hij wordt uitgenodigd op wielerwedstrijden vindt hij een voorrecht. “Veldrijden is een sport waar muziek en entertainment onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Kijk maar eens hoe de mensen zich amuseren, de renners en rensters aanmoedigen en genieten van de duels in het veld. Prachtig. Winnaars worden helden, maar wie verliest of pech heeft, krijgt snel een herkansing. Want er is ‘Morgen Weer Een Dag’, precies zoals ik het zing in mijn nieuwe single die op vrijdag 14 november uitkomt.”

Foto: House of Entertainment

Jinse Peeters over de mythe van de Koppenbergcross


Met de legendarische Koppenbergcross, de openingswedstrijd van de X20 Badkamertrofee, schakelt het veldritseizoen op vrijdag 1 november 2024 traditioneel een versnelling hoger. Bij de vrouwen was vorig jaar wereldkampioene Fem Van Empel de sterkste op de Koppenberg. Dit jaar ziet het deelnemersveld er anders uit, omwille van het Europese kampioenschap veldrijden dat dit weekend wordt gereden in het Spaanse Pontevedra. “Er zullen dames zijn die dubbelen, maar niet iedereen heeft de kans en de mogelijkheid om dat logistiek geregeld te krijgen. Het is geen makkelijke verplaatsing, maar dat wil niet zeggen dat het in Oudenaarde een makkelijkere wedstrijd wordt. Integendeel”, zegt veldrijdster Jinse Peeters van De Ceuster Bouwpunt. Terwijl haar collega-rensters Laura VerdonschotAlicia Franck en de bevriende Acrog-rensters Nette Coppens en Zita Peeters zich focussen op het EK gaat de 25-jarige Molse vrijdag voluit. “Buiten wat decompressie van Zweden, waar ik drie keer won, zijn alle andere wedstrijden tot nu toe goed verlopen. Het is altijd leuk als je geselecteerd wordt voor het EK. Dit jaar is dat niet het geval, maar dat was ingecalculeerd. Alle wedstrijden zijn belangrijk, maar de Wereldbekerwedstrijden springen eruit. Ik heb er de afgelopen jaren alles aan gedaan om zoveel mogelijk punten te pakken. Ik sta nu rond de 25ste plek op de UCI-ranking waardoor ik automatisch kan starten in de Wereldbeker en geen stress meer heb voor een selectie. Dat zorgt inderdaad voor mentale rust. Stuk voor stuk zijn dat wedstrijden op topniveau, tegen de wereldtop, waardoor je als crosser wordt uitgedaagd om je eigen sportieve grenzen op te zoeken en te verleggen”, zegt Jinse Peeters. 

Koppenbergcross

Met een goed gevoel start Jinse Peeters vrijdag in de Koppenbergcross, een wedstrijd die ze al een tijdje niet meer heeft gereden. “Ik ben tevreden waar ik momenteel sta conditioneel, fysiek en mentaal. De laatste jaren paste een deelname niet in mijn agenda. Net als Overijse is de Koppenbergcross een mythische wedstrijd Je houdt ervan of je haat ze (lacht). Ik ga me er nu nog niet over uitspreken hoe ik erin zit. Ik weet nog dat ik ze vroeger heb gereden, op jongere leeftijd. Toen lag het er altijd vettig bij aan de twee kanten van de verschillende weiden die werden gebruikt. Daar hield ik toen enorm van, maar het is en blijft een loodzware cross. We gaan zien waar we eindigen. Hopelijk blijft het weer wat stabiel waardoor de omloop niet te zompig is, maar dat is cross hé (lacht). We gaan het meemaken.” 

Foto: Ymke Dirikx – De Ceuster