Het is al enkele jaren een traditie dat er extra titels worden uitgereikt tijdens de Miss België-finale. Dat was ook dit jaar niet anders.
Miss Sympathie werd dit jaar Kelly Godefroid
Daarnaast werden er nog 6 wildcards uitgereikt. Deze finalisten bereikten rechtstreeks de top 22.
Miss Charity: Lana Vergauwen
Miss Sports: Olga Lombardo
Miss Beach: Calistee Kalaycioglu
Miss Social Media: Cathérine Choquet
Miss Model: Albertina Rodrigues
Miss Talent: Rachel Pimenta
Foto: Miss Belgium
Regerend Miss Oost-Vlaanderen Phaedra Declercq blijkt een fervent reizigster te zijn. Dit werd nogmaals duidelijk uit de Miss België-finale zaterdagavond. Ze mag al een kleine 50 landen afstrepen op haar lijstje. Opvallend is dat haar droombestemming bij ons in Europa ligt. ‘Graag zou ik nog eens naar Noorwegen gaan. Die zin wordt alsmaar groter.’
Foto: Miss Belgium
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? Nog 32 jonge vrouwen zijn in de running om het kroontje van ‘s lands mooiste te bemachtigen. Eén van hen is de 19-jarige Brusselse eerstejaars VUB-studente in business economy Rachel Pimenta. Is Rachel de opvolgster van regerend Miss België Karen Jansen. De toekomst wijst het uit. ‘Ik ben zeer vereerd dat ik tot in de finale van Miss België ben geraakt’, vertelt Rachel bij aanvang van het gesprek. ‘De voorbije maanden kreeg ik unieke kansen om heel veel nieuwe mensen te leren kennen, van ervaringen tem ogen en dingen te ontdekken waarvan ik het bestaan bij mezelf nog niet eens wist. Heel dit avontuur was een leerproces van de bovenste plank. Het is supertof dat ik heel wat dingen bij mezelf kan ontwikkelen. Kortom: het was een immens leerproces.
Leren glimlachen
Eén van Rachels belangrijkste lessen tijdens het Miss België-parcours is het glimlachen. ‘Ik kom uit de modellenwereld. En ook al lijken de Missen- en de modellenwereld op het eerste zicht enorm gelijklopend. Er zijn echt wel veel verschillen tussen beiden. Bij een Missverkiezing moet je meer glimlachen. Daar had ik het in het best wel moeilijk mee. Onze catwalkcoach Dhenia snapte me wel dat ik dat meenam uit de modellenwereld. Maar ze hamerde me er telkens weer op dat in de Missenwereld de glimlach noodzakelijk was. Ik heb meer leren glimlachen bij Miss België. Maar dat deed ik in het dagelijkse leven ook al.’
Voetballen
Rachel blijkt een voorliefde te hebben voor ‘voetbal’. ‘Ik heb van mijn vijf jaar tot in 2025 voetbal gespeeld bij voetbalploegen (met de jongens). Niets is zo zalig om je stress weg te ‘shotten’. De liefde voor het voetbal sijpelde er bij ons in de familie in door mijn grootvoeder. Hij was de president bij een Braziliaanse ploeg. Mijn mama keek heel erg hard naar hem op. En al mijn broers en zussen deden aan deze sport. Ik was de laatste die zwichtte voor het spelletje. En dat maakte mijn mama heel blij. Heel haar kroost was verknocht aan de bal. Mijn grote voorbeeld is de Amerikaanse voetbalster Alex(andra) Morgan. Ik zag haar highlights op YouTube. En ik was meteen in de wolken. Ook Jeremy Doku is met zijn kunsten me zeer bevallen. Dat maakt mij fan van Manchester City.
Koreaans
Rachel heeft een grote verliefd voor … Korea en spreekt zelfs een mondje Koreaans. ‘Ik studeer business economy aan de VUB. Mijn grote droom is om later in Zuid-Korea te gaan. Ik spreek zelfs vloeiend Koreaans. Heel de Aziatische cultuur en economie vind ik ronduit fascinerend. Daarom ben ik ook hun ‘verhaal’ gedoken. Het lijkt me een regio met een immense cultuur en veel tradities. En dat fascineert me enorm. Dus ja graag later een leven waarvan ik van heel deze cultuur mag proeven. Zelfs ben ik een mix uit 2 werelddelen. Ik heb Braziliaans en Congolese roots in mijn familie. En dat gekruid met een snuifje België. En ja, dat ben ik: Rachel Pimenta.’
Foto: Bjorn Van Ryckeghem – Miss Belgium.be
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? 32 jonge vrouwen wagen momenteel hun kans in de zoektocht naar ’s lands mooiste. Eén van hen is de 24-jarige leerkrachte Thalia Buys uit Moerbeke-Waas. Is zij de opvolgster van Karen Jansen? Is zij op weg naar de Miss BelgIë-kroon? De toekomst wijst het uit. ‘Het zijn spannende maar vrij leuke tijden. Maar ik sta er heel nuchter in. Van dit avontuur wil ik in de eerste plaats ten volle genieten. We zijn enerzijds nog met 32. Dat blijven er nog een heel pak. Maar anderzijds hebben we samen een heel lang traject afgelegd. We komen van heel ver naar dit eindpunt toe. Akkoord, er kan er maar ééntje winnen. Misschien ben ik het, misschien ook niet. Maar ik ga mijn hoofd echt niet gek laten maken. Met een positieve mindset kan je vermijden dat je verkrampt op het podium zal staan. Rekening houden dat de stress op de finale-avond al hoog genoeg zal zijn.’
Subgoals
Thalia werkt met subgoals naar de finale toe. ‘Ik heb al een heel mooi traject afgelegd. Nu is het mij doel om heel de show af te werken. Het zou heel fijn zijn mocht ik tot de beste 15 kunnen doorstoten. Er komen redelijk wat mensen naar mij kijken. Ik hoop dat ze mij tijdens heel de show kunnen zien en dat ik hen niet teleurstel. Persoonlijk heb ik echt naar het finalemoment toegewerkt. Vanaf ik de top 15 heb behaald, mik ik op een stapje hoger om eventueel richting eredames of kroon toe te werken. Maar dat zou een waanzinnige droom zijn, die tot vervulling komt. Stap voor stap bereik je het meeste in je leven. Persoonlijk heb ik geen enkel idee waar ik sta in de groep. En ik weet ook niet of ik eruit spring of niet. Dus we zien wel waar het schip strandt en wanneer ik mijn naam hoor vallen.’
Startende leerkracht
Thalia combineert de job van leerkracht met die van Miss België-kandidate. ‘Ik geef het vak STEM (een combinatie van aardrijkskunde, wiskunde en wetenschapen) in het BSO-onderwijs. Ik heb 130 leerlingen en voor 10 klassen verbeterwerk. Als startende leerkracht heb ik weinig materiaal om op terug te vallen. Dus ik moet mijn heel hard voor smijten. Wanneer ik thuis kom, stopt mijn werk hoegenaamd niet. Met lesvoorbereiding en verbeterwerk en repetities voor de show. Wie mij kent, weet dat ik alles doe met de nodige passie. En wanneer ik kleine rustmomentjes kan inbouwen, zal ik het zeker niet laten. Ik geniet er van om soms eens lekker lui thuis te zijn.’
Thalia 2.0
Dankzij Miss België stond er een Thalia 2.0 op. ‘Ik heb geleerd om tijdens het Miss België-traject meer mezelf te zijn en te tonen wie ik echt ben en waar ik sta. Dit traject heeft me geholpen om me goed in mijn vel te voelen. Dan straal je ook naar de buitenwereld toe. Als mens en als persoon ben ik nu veel gelukkiger. Het is zelfs zo ver dat ik wel eens met angst durf te kijken naar de periode na Miss BelgIë. Maar ik kan het niet genoeg herhalen: deze ervaring zal me voor het leven bijblijven. Wat er ook gebeurt … Het leven is veel te kort om te mekkeren en te zeuren. Met een positieve blik vooruit bereik je veel meer. Zowel tijdens Miss België als daarnaast.’
Foto: Maxime Carlier – Miss Belgium
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? 32 jonge vrouwen wagen momenteel hun kans in de zoektocht naar ’s lands mooiste. Eén van hen is de 19-jarige Lana Vergauwen uit Bornem. Momenteel is Lana bezig met een sabbatjaar en tot haar eigen verrassing groeide ze uit tot Miss België. Is Lana op weg naar de Miss België-kroon? De toekomst wijst het uit. ‘Het is een overdonderd en geweldig gevoel om Miss België-finaliste te zien. Eéntje dat ik helemaal niet had zien aankomen. Maar ik heb me enorm hard ingezet voor deze wedstrijd. En kijk nu … ik zit in de finale. Het is dat het zo moest zijn
Kinderdroom
Lana omschrijft zichzelf als zoekend in deze levensfase. ‘Ik was begonnen met mijn studies criminologie. Maar ik had snel ondervonden dat dit niets voor mij was. Nadat ik hiermee was gestopt, heb ik besloten om met een sabbatjaar te starten. Toen ik online een filmpje zag passeren van een kandidate uit Oost-Vlaanderen, heb ik me ingeschreven. Vraag me niet waarom? Ik heb de sprong gewoon gewaagd. Van het één kwam het ander. Toen ik te horen kreeg, dat ik er bij was, wou ik eerst zelfs niet deelnemen. Mijn mama en mijn stiefpapa hebben me echter overtuigd dat ik de sprong toch moest wagen. En ze hadden 100% gelijk. Ik beleef nu een droom waarvan ik niet wist dat ik ze had. Heel de Missenwereld zit vol met nieuwe uitdagingen. Ik heb van mezelf geleerd dat ik ze allemaal wel graag doe. Mijn ouders steunen me door dik en dun in dit avontuur. Voor de Valentijnsontbijtactie staan ze samen met mij op om vier uur om alles in orde te maken. Heel erg vroeg, maar we hebben het er voor over.
Promotie
Voor iemand als Lana was het niet evident om zichzelf te promoten. ‘Ik ben uit mijn comfortzone moeten stappen. Maar het was in het prille begin zeker niet evident om te zeggen van ‘Hallo, hier ben ik dan’. Maar nu gaat het al een stuk beter. We zijn met een hechte groep van 32 finalisten. Superlief en ondersteunend naar elkaar toe. Voor ons was het net altijd even gemakkelijk dit jaar. Maar ik ga hoedanook het onderlinge groepsgevoel missen. Maar het zwarte gat vrees ik niet. Ik ben iemand, die altijd op haar voetjes terecht komt.’
Foto: Bjorn Van Ryckeghem – Miss Belgium
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? 32 jonge vrouwen blijven momenteel in de running voor de zoektocht naar ‘s lands mooiste. Eén van hen is de 23-jarige rechtenstudente Solène Mukanga uit Louvain-la-neuve. Is zij de opvolgster van regerend Miss België Karen Jansen. De toekomst wijst het uit. ‘Ik ben zielsgelukkig dat ik de Miss België-finale heb gehaald’, vertelt Solène bij aanvang van het gesprek. ‘Het is een mooie beloning voor het keiharde werk van de voorbije maanden. Voor mij is Miss België veel meer dan een schoonheidswedstrijd. Ik beschouw het als een persoonlijk project, waar ik heel veel belang aan hecht. Toen ik een jong meisje was, zag ik weinig rolmodellen met een kleurtje in België. Met de jaren lijkt me dat nog steeds niet veranderd. Daarom probeer ik met mijn deelname er een klein beetje verandering in te brengen. Diversiteit moet er zeker zijn in alle gelederen van de samenlevering. Zeker met het oog op de generatie na mij. Daarom hoop ik dat ik met mijn weg naar het kroontje naast mijn persoonlijke evolutie ook een beetje verandering in de maatschappij kan brengen.’
Notaris
In het dagelijkse leven in Solène een rechtenstudente. ‘Diversiteit zet ik zeer hoog op mijn persoonlijke agenda. Maar ik wil er zijn voor iedereen. Toekomstgericht is het mijn doel om notaris te worden. Het fiscale recht boeit me mateloos. En dan wil ik iedereen helpen waar nodig.’
Miss Chill
Solène lijkt vrij rustig naar de finale toe te leven. ‘Ik besef dat de finale er weldra zal zijn. Maar ik blijf met mijn beide voetjes op de grond staan. Op dit moment ben ik misschien een beetje ‘Miss Chill’. Maar ik besef heel goed dat zenuwen meer kwaad dan goed kunnen doen. Toch wee tik nie hoe ik zelf zal reageren op de finaleavond. Maar toch voel ik de steun van familie en vrienden rondom mij. Zij weten waarover ik het doe en waarom ik er wil staan. Nu al kijken ze er naar uit om in smoking en avondkleed in De Panne voor mij te supporteren. En ik met hen.’
Foto: Maxime Carlier – Miss Belgium
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? 32 jonge vrouwen blijven nog in de running tijdens de zoektocht naar ’s lands mooiste. Eén van hen is de 23-jarige Kelly Godefroid uit Hoei. Is zij de opvolgster van regerend Miss België Karen Jansen? De toekomst wijst het uit. ‘Ik ben heel gelukkig dat ik voor de tweede keer in mijn leven naar de finale van Miss België mag. In 2021 was ik al finaliste tijdens het coronajaar. Maar dit was een compleet andere ervaring dan het nu is. Toen waren er omwille van de strikte veiligheidsmaatregelen minder onderlinge connecties (lees activiteiten) tussen de kandidaten. Nu mag ik het gevoel volledig beleven onder de ‘normale’ omstandigheden. Bovendien stap ik in deze wedstrijd met een volwassenere blik. Met de ervaring van 2021 in het achterhoofd, bekijk ik dit avontuur door een andere bril. Maar zolang de persoon (kortom: de mens achter de kandidate) in deze wedstrijd centraal blijft staan, is dit het allerbelangrijkste.’
Tweede kans
Kelly droomde al verschillende jaren van een hernieuwd Miss België-avontuur. ‘Het stond in de sterren geschreven dat ik me nog een tweede keer aan dit avontuur zou wagen. Ik wou al eerder de nodige stappen in deze richting zetten. Maar ik heb gewacht tot ik een zekere vorm van stabiliteit in mijn leven had. Zeker omdat ik er ten volle wou genieten van het moment. Nu zitten er veel meer mensen in de zaal. Het wordt meer dan ooit de avond voor mijn familie. Dus ja, het wordt een mooie avond (lacht). Voor mij is De Panne mijn tweede thuishaven. Mijn ouders hebben een appartement daar aan zee. Ik voel me daar op en top goed in mijn vel. In De Panne heb ik zelfs vijf jaar lang een vakantiejob gedaan.’
Diepgelovigheid
Kelly steekt haar geloof niet onder stoelen of banken. ‘Ik hecht er heel veel belang om ‘s zondags naar de kerk te gaan. Dan zie ik telkens mijn vrienden weer. Op één of andere manier connecteren wij samen met God op dat moment. Dat geeft mij de nodige kracht om positief in het leven te staan. Dicht bij andere mensen. Negativiteit staat bij mij niet in het woordenboek. Net deze positieve kracht neem ik ten volle mee tijdens het Miss België-avontuur.’
Foto: Maxime Carlier – Miss Belgium
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? Nog 32 jonge vrouwen zijn in de running om de titel van ’s lands mooiste te veroveren. Eén van hen is de 24-jarige Lorie Suinen uit Bergen. Is zij de opvolgster van regerend Miss België Karen Jansen? De toekomst wijst het uit. ‘Het is een hele eer dat ik me Miss België-finaliste mocht noemen. Aanvankelijk geloof ik het eerst niet. Maar dan overviel er mij een gevoel van fierheid. Tenslotte droomde hier al van als klein meisje. Toen ik verkozen werd tot Miss Mons 2024, werd de drang groter bij mij om mijn kansen te wagen bij Miss België. Want met een kroon op je hoofd en een lint om je heen, kan je maatschappelijk pas echt dingen laten bewegen. Ik wil me inzetten voor het goed doel. Het is toch schrijnend dat er nog steeds in ons land kinderen zijn die in armoede leven. Daarom zet ik mij maar al te graag in voor Pelicano. Karakterieel ben een sociaal voelend iemand. In mijn vrije tijd doe ik vrijwilligerswerk in het nabij gelegen rusthuis. Daar spring ik regelmatig een keertje binnen bij de bewoners. Het doen hen zichtbaar deugd dat er iemand is, die een praatje met hen slaat en naar hen luistert. Want eenzaamheid is bij de ouderen ons nog altijd volop aanwezig.’
Leger
Lorie heft een opvallende droom. ‘Mijn doel is om bij het leger te gaan. Niet om te vechten, maar wel om mensen te helpen. Bij het leger is ook een departement verpleging. Daar ligt mijn toekomst. Dat betekent ook dat ik wellicht naar oorlogsgebieden ga om gewonden te helpen. Daarom studeer ik er nu ook voor.’
Met de boot
Lorie heeft al een heel stukje van Europa gezien. ‘Ik heb het geluk dat ik ouders heb die graag reizen. Zo heb ik al een heel stukje van Europa gezien per boot. Gaande van Griekenland, Italië, Spanje , maar ook de Engelse kust. Eens je door de reismicrobe gebeten bent, laat deze je niet meer los. Ik ben een kameleon, die van het leven geniet en bovendien aanpast aan nieuwe mensen in haar leven. Kortom: Ik hou er van om met nieuwe mensen te praten en te ontmoeten. Ik hou van het leven, ik ben een bon vivant … Kortom: een echte Belg.’
Foto: Maxime Carlier- Miss Belgium
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? 32 jonge vrouwen wagen momenteel hun kans in de zoektocht naar ‘s lands mooiste. Eén van hen is de 19-jarige Ilona Di Maggio uit Sambreville. Is zij de opvolgster van regerend Miss België Karen Jansen? De toekomst wijst het uit. ‘Ik sta met de nodige fierheid in de grote finale. Voor mij is het een unieke kans om als regerend Miss Namur me te tonen aan ons hele land. Ook mag ik mijn Sambreville vertegenwoordigen. Dat neemt niemand mij nog af. De voorbije maanden mocht ik als persoon zienderogen stappen vooruit zetten. Ik had meerdere doelstellingen in mijn leven om te groeien. Meer dan ooit heb ik geïnvesteerd in de persoon wie ik ben. Dat neemt niemand mij nog af. Natuurlijk droom ik van een Miss België-kroon. Ik zou niets liever hebben dan helemaal tot het einde dit avontuur mogen beleven. Aan de andere kant weet ik dat beetje bij beetje dit avontuur tot zijn einde komt. Er overvalt mij een gezonde stress om uiteindelijk te weten te komen wat het uiteindelijk zal worden. Een Miss België-finaliste heeft een druk leven. Elke medaille heeft haar keerzijde. Maar ook daarvoor bestaat de nodige steun. Ik ben een paardenmeisje pur sang. Jammer genoeg kan ik er niet altijd zijn voor mijn trouwe vriendinnen. Maar mijn vriendinnen steunen me door dik en dun in al hun vrije momenten om me hiermee te helpen. Hoedanook zal ik dit leerproces nooit vergeten. Het Miss België-traject heeft me geholpen om steviger in mijn schoenen te staan en socialer door het leven te stappen.’
24 uur
Ilona heeft een druk leven. ‘Naast studente ben ik ook nog zelfstandig schoonheidsspecialiste en werk ik in een pizzeria. Met Miss België daarbij blijft er niet veel vrije tijd meer over. Maar wanneer je iets graag doet, zet je jezelf er ook voor de volle 100% in. Ik hou er van om te tonen wie ik ben. Ilona Di Maggio, niets minder … ‘
Foto: Maxime Carlier – Miss Belgium
Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? 32 jonge vrouwen wagen momenteel hun kans in de zoektocht naar ‘s lands mooiste. Eén van hen is de 19-jarige studente Britt De Ruyck uit Oosterzele. Is zij de opvolgster van regerend Miss België Karen Jansen. De toekomst wijst het uit. ‘Mijn finaleplek is vergelijkbaar met een droom, die in vervulling komt. Maar tussen dromen en werkelijkheid is er nog altijd een wereld van verschil. Ik had stiekem gehoopt om er bij te zijn. Maar wanneer je dan dat finaleticket krijgt, overvallen er je heel wat emoties. Het is een hele prestatie dat ik zo ver in deze wedstrijd mocht doorstoten. Want er zijn echt wel hele sterke kandidates bij. Enerzijds beschouw ik het als het loon naar het harde werk van de voorbije maanden. Maar toch ontken ik niet dat ik op een roze wolk leef momenteel. Ik heb momenten beleefd, die ik mijn hele leven lang zal koesteren. Wat er ook mag gebeuren … Op deze periode kijk ik hoedanook met een positieve blik terug. Karakterieel was ik iemand, die veel te veel in haar schelp kroop. En nu sta ik op een andere manier in het leven. Er is niets mis mee om aan de wereld te tonen wie ik in werkelijkheid ben. Ik mag er zijn om wie ik ben.’
Positieve vibes
Britt trekt volop de kaart van het positivisme. ‘De kunst is om je te omringen met mensen die je door dik en dun steunen. Zij zien als geen ander welke evolutie je doormaakt. Ik neem deel om wie ik ben en om wie ik ben geworden. Wanneer je positiviteit toont aan de buitenwereld, gaan ze je ook positief omarmen. En dat gevoel wil ik ook voor de volle 100% omarmen. Miss België is een uitdaging als geen ander. Je wilt jezelf op een creatieve manier aan de buitenwereld tonen. Het is niet altijd even eenvoudig om origineel te zijn. Nu de finale dichterbij komt, zijn er steeds meer gezonde zenuwen. Natuurlijk denk je er meer over na dat bij iemand van ons het leven er helemaal anders zal uitzien. Maar we zijn als groep heel sterk gegroeid. Er zijn vriendschappen om nooit te vergeten. Het is normaal dat iemand over zulk proces nadenkt. Zonder de steun van mijn familie en mijn vrienden zou ik dit nooit kunnen. Mijn mama is mijn rots in de branding. Je moet weten dat ik een paardenmeisje ben. Dat zal nooit veranderen. Wanneer ik iets drukker heb omwille van de Missverkiezing, springt zij in waar nodig. Dus ik kan niet genoeg herhalen dat het de steun van de familie is, die het hem doet.
Foto: Maxime Carlier – Miss Belgium