Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? Een kleine tweehonderd jonge vrouwen wagen momenteel hun kans in de zoektocht naar ’s lands mooiste. Eén van hen is de 24-jarige Demi Vervliet uit Zandhoven. Is zij de opvolgster van regerend Miss België Olga Lombardo? De toekomst wijs het uit. ‘De belangrijkste reden waarom ik aan Miss België deelneem is dat ik een nieuwe Demi aan de wereld wil tonen. Een paar maanden geleden zat ik mentaal niet zo goed in mijn vel. Ik leefde hierdoor automatische piloot. Ik trok me terug, nam mijn telefoon niet meer op en ga zo maar verder. Op een bepaald moment wou ik niet meer zo verder gaan. Mijn doel was om terug gelukkig te worden en in mezelf te geloven. Stap voor stap ben ik mijn leven gaan omgooien. Ik ben gezonder gaan leven, ik ben gestart met pilates en ik heb stapjes buiten mijn comfortzone gezet. Miss België is de ideale manier om te tonen dat er een Demi 2.0 is opgestaan. Het mooiste platform om te tonen wie ik ben en waarvan ik droom.’

Groeikansen
Demi ziet Miss België als een kans om te groeien en zichzelf uit te dagen. ‘Daarmee wil ik ook een voorbeeld zijn voor jongeren, die het mentaal moeilijk hebben’, aldus de Zanhovense. ‘Ook al ga je even door een moeilijke periode. Er is altijd een weg terug. Ik heb een grote bewondering voor iemand als Céline Van Ouytsel. Ze is één van mijn grootste inspiratiebronnen. Ik bewonder haar omdat ze altijd zichzelf is gebleven en goed omgaat met bekendheid. Persoonlijk heb ik Céline enkele keren ontmoet. ZE moedigt je altijd aan om er voor te gaan. Ze is een oprechte vrouw zowel van binnen als van buiten. Ik was al heel lang bezig met mijn Miss België-droom. Maar ik was te onzeker om de eerste stap te zetten. En dan heb ik dat op een bepaalde moment gelaten voor wat het was. Ik heb de sprong gewaagd. En ik ga er ten volle voor.’

Pilates
Ook Pilates heeft een belangrijke rol in Demi’s nieuwe leven gespeeld. ‘Ik ben heel consistent beginnen te sporten. Dankzij Pilates kon ik mijn hoofd vrijmaken en me beter in mijn vel voelen. Momenteel volg ik ook les om pilatesinstructeur te worden. Ik was iemand die te hard naar andere keek en mezelf wat uit het oog verloor. Nu heb ik mijn doelen voorop gesteld. Naast Pilates en de andere projecten waar ik mee bezig ben, werk ik fulltime als administratief medewerker. Ik heb ondertussen ook mijn eigen appartement gekocht en vind het juist heel leuk om mijn job met al die verschillende projecten te combineren. Het is soms druk, maar ik leer er enorm veel uit. Ik vind het vooral fijn om nieuwe kanten van mezelf te ontdekken en te zien waar alles naartoe kan groeien.’

Sociale Media
Demi heeft een uitgesproken mening over sociale media. ‘Sociale media heeft voor mij zowel positieve als negatieve kanten. Het kan je enorm inspireren en motiveren, maar tegelijk zie je vaak vooral het perfecte plaatje. Zeker als jongere kan je daardoor soms het gevoel krijgen dat je achterloopt of dat je bepaalde dingen al bereikt zou moeten hebben. Maar wat je online ziet, is maar een klein stukje van iemands verhaal. Je kan jezelf niet vergelijken met een creator die misschien al vijftien jaar bezig is, of met iemand die al heel wat stappen heeft gezet om te komen waar die vandaag staat. Iedereen legt een ander traject af en achter iedereen zit een eigen verhaal. Dat is ook iets wat ik zelf steeds meer heb moeten leren. Het is helemaal oké om nog zoekende te zijn, om van richting te veranderen of om bepaalde stappen later te zetten dan iemand anders. Je hoeft op je achttiende of je vierentwintigste nog niet exact te weten waar je naartoe wilt. Je kan altijd veranderen, opnieuw beginnen en nieuwe kanten van jezelf ontdekken. Dat is ook wat ik zelf graag wil tonen op sociale media: niet alleen de mooie momenten of het eindresultaat, maar ook de weg ernaartoe. Iedereen groeit op zijn eigen tempo. Je hoeft niet te worden zoals iemand anders. Je mag gewoon ontdekken wie jij bent. Just Demi.’

Foto: Miss Belgium – Maxime Carlier