Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? Meer dan tweehonderd jonge vrouwen begonnen aan de zoektocht naar ’s lands mooiste. Na de provinciale verkiezingen blijft nog een select gezelschap over dat zich met elkaar mag meten tijdens de nationale preselectie (prelims). Eén van hen is de 17 -jarige studente Dieuwke Helleputte uit Opbrakel. Is zij de opvolgster van Karen Jansen? De toekomst wijst het uit. ‘Ik ben een jonge vrouw. Tijdens een wedstrijd zoals Miss België krijg ik een uniek platform aangeboden om mijn stem te laten horen over hetgeen mij bezighoudt. Met mijn deelname wil ik iets betekenen voor heel wat jonge mensen. Meer bepaald: een lans breken voor het mentale gezondheid en het welzijn bij jongeren. En dat komt soms dichterbij dan je denkt. Mijn zus kreeg daar mee te kampen. En dan besef je pas hoe moeilijk het is om iemand te zoeken die je daarbij kan helpen.’

Professionele dromen
Dieuwkes professionele toekomst ligt in het kleuteronderwijs. Een ware roeping. ‘Ik studeer momenteel opvoeding en begeleiding. Toekomstgericht wil ik graag met de allerjongsten actief zijn. En dat is iets wat ik altijd al heb willen doen.’

Onverwacht maar gehoopt
Toch omschrijft Dieuwke haar plekje in de Prelims als een onverhoopt succes. ‘Ik had heel harde twijfels over het feit dat ik al dan niet zou doorstoten naar de prelims. Maar mijn plekje tijdens de prelims is een bewijsje dat ook naar innerlijke schoonheid wordt gekeken. Zielsgelukkig was ik toen ik het nieuws te horen kreeg dat ik een ronde verder mocht. Omschrijf het maar als loon naar werk krijgen. Deze campagne beschouw ik zeker niet als een alles-of-niets-campagne. Ik ben nog jong … en ik heb kansen zat. Wanneer het nu niet zou lukken, probeer ik het later een keertje opnieuw. Het is zo’n leuk wereldje om in te bewegen dat ik er helemaal verkocht van ben. Zeker wanneer je de steun krijgt van je familie zoals ik. Zij weten als geen ander hoe leuk ik dit vind. De persoonlijke groei, die ik nu mag beleven, neem ik voor de rest van mijn leven mee. Ik groei als persoon, in mijn spreken, in de omgang met mensen en in het stappen. Als mens ben ik een stuk socialer geworden tijdens de korte maanden dat ik aan deze campagne deelneem. En dat neemt niemand mij nog af.’

Foto: Miss Belgium – Maxime Carlier