Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? Meer dan tweehonderd jonge vrouwen wagen momenteel hun kans in de zoektocht naar ’s lands mooiste. Eén van hen is de 22-jarige Aicha Verheye uit Oostende. Is zij de opvolgster van regerend Miss België Karen Jansen? De toekomst wijst het uit. ‘Deelnemen aan Miss België is iets waar ik al heel lang van heb gedroomd en waar ik al vele jaren naar heb toe gewerkt. Wanneer ik een doel voor ogen heb, wil ik de beste versie van mezelf tonen. Ik ben nu 22 jaar. En dat leek me de gepaste leeftijd om de sprong te wagen. Met de twee internationale wedstrijden in het achterhoofd is het belangrijk dat je hier als sterke vrouw in je schoenen staat. Net daarvoor heb ik lang gewacht. In deze wedstrijd heb ik grote ambities. Ik ben al zo lang met deze wedstrijd in mijn achterhoofd bezig dat ik ontgoocheld zou zijn wanneer ik een vroegtijdige uitschakeling zou kennen.’

De oma
Eén van Aicha’s grote fans is haar oma. ‘Mijn grootmoeder is al sinds jaar en dag één van mijn trouwste supporters. Helaas werd bij haar dit jaar longkanker vastgesteld. Door deze diagnose werd het voor ons eventjes moeilijk. Nu is ze op een punt gekomen dat ze aan de zuurstof moet en hierdoor niet naar de provinciale finale kan. Het besef dat ze haar kleindochter niet kan zien stralen op het podium, maakt ons allemaal heel verdrietig. En in het bijzonder ook haar. Maar ik blijf vasthouden aan mijn doel. Ik blijf gefocust op de missie die ik voor ogen heb. Ook al doet het pijn dat zij niet aanwezig zal zijn.’

Zeil je voor het eerst
Eén van Aicha’s hoogtepunten in haar leven was een grote zeilreis dat ze op haar zestiende ondernam. ‘Ik was een jaar lang weg van huis op een zeilboot. Ik zat niet op school, deed aan zelfstudie, ik had geen wifi, geen netflix en, geen films. Samen met mijn mama en mijn stiefpapa op een boot. En dat op een niet zo gemakkelijke leeftijd van 16 jaar. Het was enorm pittig, maar het werd een ervaring dat ik nooit zal vergeten. Eéntje dat mijn rugzak heeft volgeduwd met mooie ervaringen en herinneringen. Kortom: Een periode dat mijn leven heeft veranderd. We hebben toen een heel deel van Frankrijk afgezeild. Mijn Frans is op dat jaar enorm goed verbeterd. Zeil je voor het eerst, dat gaat je Frans er stukken op vooruit. Toch in mijn geval (lacht). ‘

Foto: Maxime Carlier – Miss België