Eén van de grote bezielers achter Romeo & Julia van The Singing FActory is Wanne Synnave. Hij herwerkte het originele verhaal tot een verrassend fris en hip resultaat dat eind oktober in première ging in het Antwerpse Zuiderpershuis. ‘De uitdaging om een eigentijdse versie te maken van Romeo & Julia is niet evident. Je begint immers met het materiaal dat iedereen kent en waar je als maker vooral de uitdaging hebt om er iets anders mee te doen. Er zijn immers al honderden versies van dit verhaal gemaakt. Wanneer je hier iets mee wilt doen, moet je andere paden durven bewandelen. Persoonlijk was het een echte uitdaging om te bekijken wat ik wou veranderen, wat ik wou behouden en hoe we hier een nieuwe twist aan het verhaal zouden kunnen geven zodoende dat het brandend actueel aanvoelt. Zo brachten we de muziek van het verhaal helemaal naar het nu. We stelden ons de vraag hoe Romeo & Julia anno 2025-2026 zou klinken. Er zijn invloeden uit hiphop, pop en dancemuziek te bespeuren. Je kan er zo veel verschillende elementen in bespeuren dat je bij elke song andere invalshoeken zal zien en vaststellen.’

Twee tribunes
Ook het decor wordt aangepast aan de thematiek van Romeo & Julia. ‘We werken inderdaad met twee tribunes’, aldus Wanne. ‘Het publiek kan een bepaald kiezen waardoor ze bepaalde verhaallijnen en scènes op een andere manier zullen beleven. Romeo & Julia gaat over verdeeldheid. Capulet versus Montague. Dit is een verdeeldheid, die we meer en meer in de hedendaagse samenleving zien. Dat is leuk om mee te speen als maker. Ja, ik heb het mezelf moeilijk gemaakt. Maar ik heb twee fantastische regie-assistenten, die ook eens aan de andere kant mee gaan kijken.’

Jong talent
Als Romeo & Julia koos The Singing Factory voor twee minder bekende namen in de personen van Lucas Geldof en Robin De Bont. ‘Lucas heeft bij ons als een paar dingen gedaan. In onze musical vrijdag speelde hij ook een belangrijke rol. Dus ja, we wisten wat hij kon. Robin hebben we leren kennen tijdens een auditie. We wisten meteen dat zij onze Julia ging worden naast Lucas. Hun stemmen blenden enorm mooi. Er is een vorm van chemie tussen beiden, die ik niet kan verklaren.’

Foto: The Singing Factory