Tagarchief: Denise Betsema

Lummense veldrijdster Zita Peeters pakt winst in Sint-Niklaas

Geplaatst in Sport door

Na winst in Antwerpen en Ruddervoorde, brons op het BK in Beringen en in de Team Relay op het WK in Hulst, won de 17-jarige Lummense veldrijdster Zita Peeters zaterdag de Waaslandcross in Sint-Niklaas.

Met een riante voorsprong van bijna anderhalve minuut op de Nederlandse Elena Van der Veken bolde de renster van De Ceuster Acrog als eerste over de streep bij de junioren. Het is haar derde overwinning van het seizoen en een mooie opsteker voor de renster, die momenteel 63ste staat op de UCI-wereldranking.

Met deze overwinning spoelt Zita de kater door van het WK, waar ze na de bronzen medaille in de Team Relay daags nadien forfait moest geven voor de individuele wedstrijd bij de junioren wegens een darminfectie.

“Fijn dat we op deze manier die bladzijde kunnen omslaan. Ik heb de wedstrijd goed ingedeeld en naarmate ze vorderde, kon ik meer afstand nemen van Elena en de andere rensters. Vanaf de start voelde ik me goed. De afgelopen weken heb ik het trainingsschema gevolgd, maar ook de nodige rust ingebouwd, waardoor ik heel fris aan de start stond. De overwinning doet deugd en geeft alleen maar meer glans aan wat voor mij een zeer geslaagd seizoen is. Morgen rijden we nog in Brussel. Komende zondag is er de Sluitingsprijs in Oostmalle en dan zit het seizoen erop. Wie weet wat er nog mogelijk is.”

Voor Zita Peeters zijn dit bovendien de laatste weken in haar huidige wielertruitje. Vanaf september maakt ze als U23 de overstap naar het doorstromingsteam De Ceuster Bouwpunt, waar ze Denise Betsema en Jinse Peeters vervoegt.

Foto: De Ceuster Acrog

Denise Betsema droomt van een TOP 5-plek in de Wereldbeker Veldrijden

Geplaatst in Sport door

Zondag wordt in het Tsjechische Tabor de eerste wedstrijd van de Wereldbeker veldrijden gereden. Met Denise Betsema, Laura Verdonschot en Jinse Peeters staan er drie rensters van het Belgische vrouwenteam De Ceuster Bouwpunt aan de start bij de Elites. Ploegleider Tom de Kort heeft er alvast een goed oog in. “Ze begon met achterstand aan het seizoen, maar sinds het Europees kampioenschap waar ze 7de werd, zit er toch een constante in de prestaties van Denise Betsema. Vorig weekend werd ze 9de in Merksplas en knap 7de in Hamme, wat eigenlijk een top 5-plaats had moeten zijn. In de laatste ronde zat ze op die positie, maar een twijgje dat vastzat aan haar schoen zorgde ervoor dat ze bijna niet meer in haar klikpedaal geraakte, waardoor ze nog twee plekken verloor. Doodjammer, want anders had ze haar doelstelling behaald. Je ziet Denise week na week beter worden. De concurrentie is stevig. Er moeten nog heel wat rensters terugkeren in het veld, maar toch biedt deze groeiende conditie mogelijkheden en uitzicht op een plek in de hogere regionen. Ze is langzaam maar zeker een vaste waarde in de top 10, ook al heeft ze haar zinnen gezet op die vijf plaatsen hoger. Het is een doorbijter, dus ik denk dat ze wel eens kan slagen in haar opzet  Tabor is al een eerste mogelijkheid, maar er komen nog genoeg wedstrijden aan waar Denise het kan proberen”, zegt Tom lachend.

Voor de Molse Jinse Peeters zijn de selecties voor de wereldbekerwedstrijden een zoveelste bevestiging dat ze bezig is aan een goed seizoen. “Op het EK in Middelkerke verdiende ze meer dan die 17de plek, maar een stevige val oordeelde daar anders over. Gelukkig is ze ondertussen voldoende hersteld. Ze werd afgelopen weekend nog knap 10de in Merksplas waardoor ze zondag met een goed gevoel de wedstrijd in Tabor kan aanvatten. Als ze deze uitslagen kan blijven bevestigen en straks, met enkele toprensters er weer bij, haar plekje rond de top 10 kan handhaven, wordt dit het beste seizoen van Jinse. Ze heeft haar zinnen gezet op het BK in Beringen. Daar wil ze na de drukke kerstperiode goed voor de dag komen”, gaat Tom de Kort verder.

Dat laatste is ook van toepassing op Laura Verdonschot, die de voorbije tien dagen het druilerige België inruilde voor het zonnige Spanje. “Laura en zon is altijd een goede combinatie”, zegt Tom. “Ze heeft hard gewerkt, goed getraind. Benieuwd hoe haar lichaam zich straks aanpast wanneer ze in het koudere Tsjechië terechtkomt. Van de zon naar flirten met het vriespunt is toch een hele omschakeling. Ze wil graag weer aansluiting vinden met de uitslagen die ze reed twee jaar geleden. Toen pakte ze in het slot van het veldritseizoen nog enkele mooie podia. Alles hangt af van haar lichaam en hoe ze inderdaad verder herstelt van die dubbele operatie aan haar bekkenslagaders. Samen met haar hopen we dat ze haar oude niveau weer kan bereiken. Dat zou mooi zijn en dat verdient ze ook met de inspanningen die ze week na week levert”, zegt Tom de Kort afsluitend.

Naast Denise Betsema, Laura Verdonschot en Jinse Peeters werd Zita Peeters van het doorstromingsteam De Ceuster Acrog geselecteerd voor de wereldbekerwedstrijden bij de Junior Vrouwen, een categorie waarin ze al een paar weken sterk presteert. Op het EK was ze recent nog de beste Belgische renster.

Foto: Ymke Dirikx

Laura Verdonschot en Denise Betsema rijden top 10 op het EK Veldrijden

Geplaatst in Sport door

In de Middelkerkse deelgemeente Lombardsijde werden afgelopen weekend de Europese kampioenschappen veldrijden gereden. Op zaterdag kwamen de Junioren en de Elites bij de vrouwen in actie. Beste Belgische bij de eerste categorie was de 17-jarige Lummense Zita Peeters (De Ceuster Acrog). “Voor de meisjes Junioren zijn er nog steeds te weinig wedstrijden, waardoor ze vaak samenrijden met de profs. Deels is dat goed, omdat ze op die manier in de doorstroming ervaring opdoen. Anderzijds geeft het vaak een vertekend beeld van waar ze effectief staan. Op kampioenschappen komen alle rensters uit die leeftijdscategorie samen, waardoor het voor sommigen afzien is. Dat laatste was zeker het geval voor Zita. Tijdens de opwarming maakte ze al een mooie tuimeling in de afdaling, een plek waar er na haar nog velen zijn gevolgd. Tijdens de wedstrijd reed ze daardoor wat voorzichtiger, waardoor ze enkele plaatsen verloor. Gelukkig bereikte ze de eindstreep zonder schrammen of kwetsuren”, zegt Tom de Korte, die bij afwezigheid van Ellen Van Loy – zij zat met een aantal rensters in het buitenland – de honneurs als ploegleider waarnam.

Ontgoocheld

In tegenstelling tot Zita bolde een wel ontgoochelde Jinse Peeters bij de Elites als 17de over de meet, na een wedstrijd waarin het vooral afzien was. “Met resultaten en het gevoel van de voorbije weken had ik op meer gehoopt, maar het mocht niet zijn. Door een val half koers op het asvalt, was het afzien. Was dat niet gebeurd, dan denk ik dat ik toch een paar plaatsen hoger was geëindigd in mijn eerste EK bij de profs. De komende dagen rustig trainen, hopen dat ik voldoende herstel en de wedstrijden kan verderzetten zoals de afgelopen weken”, zei de Molse renster na afloop.

Top 10

“Chapeau voor Jinse haar doorzettingsvermogen. Ik zag ook een goeie Denise Betsema en Laura Verdonschot, die beiden in de top 10 eindigden”, zegt Tom de Korte, die de rensters als ploegleider begeleidt bij De Ceuster Bouwpunt. “Zodra de lichten op groen sprongen, begonnen de Nederlandse collega-rensters van Denise zich te positioneren om zo goed mogelijk het veld in te duiken. Dat zijn de momenten waarop Denise nog progressie kan maken. Een goede start levert altijd winst op in het eindresultaat. Met een 7de plek komt de top 5 steeds dichterbij voor haar. Dat is waar ze de komende weken op mikt, wetende dat haar favoriete crossen nog moeten komen. Snelle omlopen met zand zijn haar specialiteit. Dat geldt ook voor Laura Verdonschot, die vandaag de beste Belgische renster was met een 8ste plek. Na de eerste ronde had ze geen doorbloeding in haar voet, waardoor ze de hele wedstrijd afzag. Jammer, want dit zijn de wedstrijden die op haar lijf geschreven zijn. In optimale omstandigheden, met een goede conditie, eindigt Laura dicht bij een top 5 of wie weet nog iets hoger. Gesteund door het team blijven we meekijken en hopen we dat ze pijnvrij kan rijden, zodat er opnieuw regelmaat en verbetering komt in haar resultaten – het verwachte effect van de dubbele operatie aan haar bekkenslagaders die ze begin dit jaar onderging.”

Foto: Ymke Dirkx

Tom De Kort blikt vooruit op het EK Veldrijden

Geplaatst in Sport door

Zaterdag en zondag worden in de Middelkerkse deelgemeente Lombardsijde de Europese Kampioenschappen veldrijden afgewerkt. Zaterdag rijden de Junioren Vrouwen (11.00 uur) en sluiten de Elite Vrouwen (15.00 uur) de dag af. Het zijn twee wedstrijden die Tom de Kort, ploegleider bij het vrouwelijke wielerteam De Ceuster Bouwpunt, aan de zijlijn aandachtig zal volgen.

“Ik ben heel benieuwd waar de 17-jarige Lummense Zita Peeters van ons instromingsteam De Ceuster Acrog zaterdag eindigt. Zita had een goede zomer. De afgelopen vijf wedstrijden bij de Junioren stond ze bijna altijd op het podium. Ze werd in haar categorie vijfde in Overijse en won in Ruddervoorde. Afgelopen weekend werd ze bij de Vrouwen Elite 28ste in Lokeren. Ik hoor en zie hoe gemotiveerd ze is op de woensdagtrainingen of tijdens de momenten dat Ellen Van Loy en Shana Maes, haar teamtrainsters, met haar bezig zijn. Morgen krijgen we een goed beeld van waar ze staat in haar leeftijdscategorie. Op een paar Amerikaanse meisjes na zijn alle kleppers aanwezig. Het EK in Lombardsijde is anders dan de Superprestige in Middelkerke die op het einde van het seizoen wordt gereden. Er ligt zand, maar het parcours is geen uitgesproken zandcross. De weersomstandigheden zullen voor een deel het wedstrijdverloop mee bepalen. Zita heeft een uitstekende vorm en kan snel rijden, wat sterke troeven zijn om een mooie uitslag te rijden.”

Met de Nederlandse Denise Betsema, Jinse Peeters en Laura Verdonschot verschijnen er bij de vrouwen Elite drie rensters van De Ceuster Bouwpunt aan de startlijn van het Europees Kampioenschap. “Jinse Peetersheeft dit seizoen al twee keer top tien gereden, in Meulebeke en Ardooie, en werd vorig weekend nog twaalfde in de Koppenbergcross. Op basis van haar goede, constante prestaties zie ik haar zaterdag eindigen in de buurt van de top tien. 

Bij Laura Verdonschot wordt het afwachten hoe ze zich voelt. Laura komt terug na een complexe operatie aan haar beide bekkenslagaders, een herstel dat tijd vraagt. In de zomermaanden had ze hierdoor niet de ideale voorbereiding. Zelf vindt ze dat vervelend en wil ze graag weer stappen vooruitzetten, maar dat kost tijd en geduld, wat gezien haar verbetenheid niet altijd makkelijk is (lacht). 

Net als Laura zoekt Denise Betsema ook nog naar haar beste vorm. In afwachting van haar aansluiting bij ons team combineerde ze deze zomer haar trainingen met haar job in het vakantiepark dat ze op Texel runt met haar man en hun drie kinderen. Net buiten het beeld van de camera’s is Denise in Overijse stevig tegen de grond gegaan. Van die valpartij is ze nog steeds herstellende, zowel lichamelijk als mentaal. Aan het aansnijden van de bochten merk ik dat ze momenteel voorzichtiger rijdt in de wedstrijden. Bij haar is het een kwestie van zelfvertrouwen voor ze die mentale handrem weer loslaat. Dat vraagt even tijd, maar als het lukt, acht ik haar wel in staat om de komende weken een constante te worden in de top tien en wie weet wat er dan nog inzit. Dat verdient ze ook op basis van haar inzet.”

Foto: Ymke dirikx

Verrast Denise Betsema tijdens de Koppenbergcross?

Geplaatst in Sport door

Zaterdag kan je in Oudenaarde weer terecht voor de Koppenbergcross, de openingswedstrijd van de X2O Badkamers Trofee. De wedstrijd, die traditioneel op Allerheiligen plaatsvindt, kan opnieuw rekenen op een ruime publieke belangstelling en een sterk deelnemersveld. Bij de dames elite is het uitkijken naar de prestatie van Denise Betsema. De 32-jarige Texelse rijdt dit jaar in het truitje van De Ceuster Bouwpunten werd in het verleden al drie keer tweede op de Koppenberg.

“Vorig weekend werd Denise nog 9de op het Heerderstrand en 10de in Overijse. Eigenlijk kon ze in de Druivencross 7de  geworden zijn als ze tijdens de wedstrijd niet zo hard was gevallen op het asfalt. Het was een behoorlijke smak, waardoor ze tijdens de koers werd teruggeslagen. De voorbije week heb ik Denise een paar keer aan de telefoon gehad. Ze is ondertussen voldoende hersteld voor een sterke prestatie op de Koppenberg. Vorig jaar werd ze daar zesde, nadat ze er drie jaar op rij als tweede op het podium stond. Conditioneel zit Denise in een opbouwend verhaal, waardoor ze momenteel ook 9de staat in de Superprestige en de 16de plek bezet in de UCI-wereldranking. Op basis van de progressie die ze maakt, wedstrijd na wedstrijd, acht ik haar zaterdag niet kansloos voor een plekje in de top 5. Met Brand, Van Empel, Norbert-Riberolle en Casasola als winnaars hebben we de voorbije weken al mooie wedstrijden gezien, telkens met iemand anders die won of op het podium stond. Denise is altijd gemotiveerd wanneer ze aan de startlijn staat en strijdt in elke wedstrijd voor een mooie uitslag”, zegt ploegleider Tom de Kort.

Naast Denise Betsema neemt ook Jinse Peeters voor De Ceuster Bouwpunt deel aan de Koppenbergcross. “Die rijdt zaterdag op een extra roze wolk nu ze met haar regelmatige uitslagen werd geselecteerd voor het Europees kampioenschap dat volgend weekend plaatsvindt in Middelkerke”, gaat Tom de Kort verder. “Samen met Laura Verdonschot en bij ons instroomteam De Ceuster Acrog ook Zita Peeters, hebben we al zeker drie rensters die aan de Belgische kust gaan meestrijden op het Europese toneel. Denise zou daar nog kunnen bijkomen, maar daarvoor is het wachten op de Nederlandse selectie.”

Foto: Ymke Dirikx

Roland Liboton deelt soep uit aan parcoursbouwers Superprestige in Overijse

Geplaatst in Sport door

Zondag wordt in Overijse de Druivencross gereden, de tweede wedstrijd van de Superprestige. Met 15 overwinningen tussen 1978 en 1987 is de 68-jarige Roland Liboton nog steeds de absolute recordhouder van deze cross, die destijds twee keer per jaar werd georganiseerd. Vrijdag kwam Liboton met De Soepbus, een initiatief van De Ceuster Bouwkranen, Bouwpunt, Royco en Carlos Koffie, gratis koffie en soep uitdelen aan de parcoursbouwers van de Druivencross in Overijse.

Op het terrein namen de parcoursbouwers de koffie en soep gretig in ontvangst. “Een leuke actie, en fijn dat Roland Liboton even zelf de tijd nam om ons te bedienen. In vele harten van veldritfans is hij de grootste coureur in de geschiedenis van de sport. Zeker in Overijse wordt hij nog steeds op handen gedragen en is hij een zeer graag geziene gast”, zegt één van de aanwezigen enthousiast.

Liboton, winnaar van 156 crossen, waaronder vijf wereldtitels en tien Belgische kampioenentruien, maakte afgelopen week zijn comeback in het veld als supporter en mentor van het vrouwelijke veldritteam van De Ceuster Bouwpunt, het team van Laura Verdonschot, Denise Betsema, Lotte Baele en Jinse Peeters. Hij zakte maar wat graag vrijdag af om met De Soepbus de parcoursbouwers een warm hart onder de riem te steken met soep en koffie.

“Ongelofelijk hoeveel bedrijvigheid je hier vandaag ziet en hoeveel mensen er aan het werk zijn om er zondag een topeditie van te maken”, aldus Roland Liboton. “Ik heb altijd veel respect gehad voor de mensen die achter de schermen keihard werken om de crossen er zo mooi uit te laten zien. Als je ziet hoe professioneel de ‘beleving’ – want dat is elke cross tegenwoordig – is, kan ik daar alleen maar van genieten. In onze tijd was dat helemaal anders. Toen lagen er balken en hingen er hier en daar spandoeken vast rond de bomen (lacht). Niets mis mee, alleen ziet het er vandaag helemaal anders uit. Zowel het koersmateriaal als de wedstrijden zelf zijn veel spectaculairder en attractiever geworden. Vandaag is veldrijden een dagje uit met de familie. Net zoals je naar een pretpark gaat, is de cross vaak een spannende, fijne gebeurtenis.”

Roland heeft er een goed oog in dat het zondag weer een mooie wedstrijd wordt. “Het seizoen is nog jong, maar zowel bij de dames als bij de heren zijn er genoeg kandidaat-winnaars. Overijse is een technisch parcours. Benieuwd wat het weer doet, maar als het zoals de afgelopen dagen blijft regenen, wordt het sowieso een zware koers met veel loop- en stoempwerk. Uiteraard ben ik zondag, samen met Davy De Ceuster van het gelijknamige bouwkranenbedrijf, weer van de partij om onze rensters aan te moedigen”, aldus Liboton terwijl hij met een brede glimlach nog een soepje uitdeelt.

Foto: De Ceuster Bouwkranen – Cycloteam

Roland Liboton duikt weer het veld in

Geplaatst in Music door

Op z’n 68ste duikt Roland Liboton weer het veld in. De man die 156 crossen won, vijf keer wereldkampioen werd en tien Belgische titels op rij bij elkaar fietste, maakt zijn comeback aan de zijlijn als supporter en mentor van het vrouwelijke wielerteam De Ceuster Bouwpunt, met Denise Betsema, Laura Verdonschot, Jinse Peeters en Lotte Baele. “Davy De Ceuster, eigenaar van het gelijknamige bouwkranenbedrijf en hoofdsponsor van het wielerteam, contacteerde mij met de vraag of ik de teamrensters een extra hart onder de riem kon steken dit crosseizoen. De wedstrijden bij de vrouwen zijn vaak spannender dan bij de mannen. Eigenlijk ben ik nooit weggeweest uit de cross, alleen vond je mij de voorbije jaren vaak in de vip. Ik ben blij dat ik weer mijn botten kan aantrekken, met een koffiekoek, in de paddock van het team of tussen de mensen en de rensters meekijken en genieten van de mooiste sport die er is. Eén uur, intensief, volle gas. Prachtig”, zegt de Aarschotse ereburger en  een van de beste Belgische veldrijders aller tijden.

Peterschap

Als we praten over de geschiedenis van het veldrijden, komen we altijd terecht bij Roland Liboton. Vijfendertig jaar geleden won hij zijn laatste veldrit in Essen, de plek waar hij dit weekend de vrouwelijke rensters van De Ceuster Bouwpunt aanmoedigt via De Ceuster Bouwkranen, als een soort ‘peter’ van het team.“Als je het vergelijkt met vroeger, is alles in de cross veranderd. Pas op, je mag niet vergeten dat wij die groot gemaakt hebben hé (lacht). Herygers, ikzelf, Vervecken. Als je nu ziet hoe alles netjes is afgewerkt, hoe de sponsors mooi in beeld komen…alles is mooier en vooral professioneler geworden. Ook het materiaal. Mocht ik nu crosser zijn geweest, in dit tijdperk, dan zou ik er enorm van hebben genoten (overtuigd). Schone fietsen, schone uitrustingen en sponsoren die goed in beeld komen. Alhoewel, ik mag niet klagen hé (lacht). Ik denk niet dat er momenteel  iemand rondloopt op de cross die zoveel heeft gewonnen als ik (lacht).”

Spannend

Liboton kijkt met veel spanning uit naar het nieuwe crosseizoen. “Ik moet toegeven dat in de cross de duels bij de vrouwen vaak spannender zijn dan bij de mannen. Als de top van de vrouwen aanwezig is, vind ik het mooier om naar die wedstrijden te kijken. Ook daar heeft de cross een grote evolutie doorgemaakt. Kijk naar onze noorderburen: wat voor talenten daar rondrijden! Daar kunnen wij bij ons nog een puntje aan zuigen. Die staan veel verder met de voorbereidingen. Allé, neem dat ze bij ons nu drie, vier oud-coureurs bij elkaar zetten: pak mezelf, Bertje Vermeire en nog twee. Laat die oog houden op de voorbereidingen van de vrouwen. Hoe moeten ze de dingen aanpakken? Hoe moeten ze trainen? Nu doen ze dat in ‘blokjes’, maar wat is dat? Eén ronde hard rijden en de volgende ronde niets doen en kou lijden. Neen (resoluut). Een cross bestaat uit één uur volle gas in ’t rood. Volgens mij haal je dat niet met blokjestraining, maar als ik dat zeg, ben ik van de oude trein hé (lacht). Ja, ik zeg er dan maar niets meer over hé.”

Van links naar rechts:
Tom de Kort, Dirk Verbeeck, Jinse Peeters, Roalnd Liboton, Zita Peeters en Davy De Ceuster
Jinse en Zita poseren met de Belgische kampioenentrui gravel
© Peter Geelen

Afgetraind

Roland Liboton is terecht enthousiast over de evolutie die het vrouwenwielrennen ook in het veld heeft doorgemaakt. “Het zijn echt mooie, afgetrainde coureurs geworden. Met alle respect, maar vroeger had je rensters die iets volumineuzer waren en rondreden met goed gevormde billen en een dikkere poep (lacht), maar dat zie je tegenwoordig niet meer. Ze staan allemaal strak, afgetraind. Ze weten prima hoe ze zich moeten verzorgen, want als ze dat niet doen, komen ze niet aan de top. Koers is simpel: je moet ervoor leven, anders kom je er niet.”

Essen, 35 jaar later

Met het aantrekken van Tom De Kort als trainer en Ellen Van Loy, die zich ontfermt over de instroom en de jeugd, oogt de toekomst bij De Ceuster Bouwpunt erg mooi. “De manier waarop Davy De Ceuster en de teamleiding omgaan met het team en de rensters voelt aan als een warme familie waar je heel welkom bent. Tom en Ellen zijn bekwame trainers die weten wat ze doen. Sportief hou ik mij daarbuiten. Ik ben aanwezig op de crossen als extra supporter en wil op die manier de rensters een hart onder de riem steken. Ik verwacht dit seizoen toch een paar uitschieters. Ik weet niet of ze kampioen gaan worden, maar ik zie wel dat ze aan het opbouwen zijn. Denise Betsema gaf een goede indruk toen ik haar bezig zag op de Exact Cross in Meulebeke. Laura Verdonschot had een mindere dag, maar het is nog maar het begin. Ze heeft ook al een paar wedstrijden gewonnen, dus ze weet hoe het smaakt”, zegt de man die zaterdagavond weer opduikt in Essen. “Daar heb ik 35 jaar geleden mijn laatste overwinning behaald in mijn carrière. Je vindt me zaterdag in de paddockclub, in de vip of supporterend langs de zijlijn voor Denise, die er in het teamtruitje rondrijdt.”

Foto: Peter Geelen

Denise Betsema opent met top 5-notering in Meulebeke

Geplaatst in Sport door

Zaterdag vond in Meulebeke de eerste Exact Cross van het nieuwe veldritseizoen plaats. De openingswedstrijd was meteen ook de eerste dit seizoen die live werd uitgezonden op televisie. Onder ruime publieke belangstelling maakte Denise Betsema haar debuut voor het vrouwelijke wielerteam De Ceuster Bouwpunt. Samen met teamgenoten Laura Verdonschot, Jinse Peeters en Lotte Baele stond het voltallige team aan de start.

In een spannende en stevig bezette wedstrijd reed Denise zich knap naar een vijfde plaats. Een sterke prestatie gezien de omstandigheden: “Ik was niet honderd procent fit vandaag en worstelde met een verkoudheid, dus ik ben heel blij met deze top 5-notering. Stiekem had ik gehoopt op wat meer modder (lacht), maar het parcours was redelijk droog gebleven ondanks de regen eerder op de dag. Tijdens de race kon ik goed in mijn ritme komen en in de slotrondes schoof ik nog mooi mee op. Dat is ook wel mijn sterkte: goed indelen en alles geven tot het einde. Het was echt een schok voor mijn lijf om weer voluit te gaan (lacht), maar ik ben blij met hoe ik het heb aangepakt. In de laatste ronde viel het even stil met Julie Brouwers, en toen dacht ik: nu moet ik tactisch zijn. In de zandbak kon ik uiteindelijk het verschil maken”, zegt Denise Betsema.

© De Ceuster Bouwpunt
Denise Betsema

Naast haar sportieve prestatie blikt Denise vooral met een positief gevoel vooruit: “Ik ben ontzettend blij dat het crosseizoen weer écht begonnen is. Natuurlijk had ik liever volledig fit aan de start gestaan, maar dit geeft vertrouwen. We hebben nu twee weken tot de volgende wedstrijd en ik kijk er enorm naar uit. Het materiaal is top, de sfeer in het team zit goed, dus laat de rest van het seizoen maar komen!

Ook teamgenote Jinse Peeters liet van zich spreken met een sterke 8ste plaats, wat het weekend extra glans gaf voor De Ceuster Bouwpunt. Bij De Ceuster Acrog, het doorstromingsteam, stond Zita Peeters bij de junioren mee op het podium als derde.

Foto: Peter Geelen (hoofdfoto Denise Betsema)