Voormalig veldrijder Rob Peeters stopt na dit seizoen als coach bij het 100% Belgische, vrouwelijke De Ceuster Bonache Cycling Team. De 38-jarige Peeters, goed voor tien overwinningen in elf profjarenwaaronder brons (2012) en zilver(2014) op het BK en zilver op WK in Koksijde (2012) combineerde zijn eerste jaar als veldritcoach met zijn activiteiten als zelfstandig schilder: “Mijn agenda is nog niet vol, maar er zijn een aantal grotere schilderwerken bijgekomen waarvan ik nog niet weet wanneer ik die kan afronden. Mogelijk lopen die opdrachten nog een stukje door in de wintermaanden. Omdat ik zelf niet hou van ‘onzekerheid’ heb ik nu al de knoop doorgehakt en besloten om de afgelopen samenwerking met het team niet te verlengen. Het voorbije seizoen was voor mij een unieke ervaring. Het was een mooie kans om in mijn eerste jaar als coach opnieuw voeling te krijgen met het veldrijden. Bij een ‘damesploeg’, wat voor mij ook weer een nieuwe, unieke ervaring was waardoor ik heel wat mensen heb leren kennen met wie ik mijn kennis kon delen. Met een goed gevoel blik ik terug op de afgelopen maanden. Geen idee wat de toekomst brengt, maar dit smaakt in elk geval naar meer. Het is mijn ambitie om op termijn terug het veld in te duiken. De afgelopen maanden werd het voor mij en mijn omgeving duidelijk dat de passie en liefde voor de koers en het veldrijden nog steeds heel groot is (lacht). Eerst leggen we de focus op de schilderwerken, maar we komen terug. Beloofd!”
“We willen Rob Peeters bedanken voor zijn inzet en inspanningen het afgelopen seizoen en wensen hem veel succes in alles wat hij onderneemt. We willen hem bedanken voor de coaching van onze rensters de afgelopen crosswinter. Die positieve lijn willen we met ons team doortrekken tijdens de drie resterende veldritten,” zeggen teambestuurders Davy De Ceuster en Dirk Verbeeck(Bonache) namens het De Ceuster Bonache wielerteam.
Na haar 5de plek van afgelopen weekend op het WK veldrijden in Tabor, won de 27-jarige Laura Verdonschot van het De Ceuster Bonache Cycling Team vanmiddag de Exact Cross van Maldegem. Halfweg koers nam Laura afstand van de Nederlandse rensters Leonie Bentfeld en Manon Bakker. “Uiteraard doet het deugd om een tv-cross in eigen land te winnen, want dat was ondertussen ook alweer vijf jaar geleden toen ik de Zilvercross won in Mol. Vandaag had ik niet de beste benen en wat last van mijn rug. Ik had geluk toen ik mijn versnelling plaatste en blijkbaar goed aanvoelde dat het tijd was om door te rijden,” zegt Laura Verdonschot lachend. Na eerder winst in Spanje en Nederland, twee derde podiumplekken in de Exact Crossen van Mol en Essen, en zilver op het BK, is de overwinning in Maldegem voor Laura al de 8ste van het seizoen: “Fijn als je naam wordt toegevoegd aan een lijstje winnaars dat bestaat uit o.a. Annemarie Worst, Dennise Betsema, Marianne Vos en Sanne Cant. Deze laatste was hier trouwens acht jaar geleden de laatste Belgische die won.”
Voor het 100 % Belgische, vrouwelijke De Ceuster Bonache Cycling Team was het een succesvolle wedstrijd met nog een 6de plaats voor Alicia Franck, een 13de voor Lotte Baele en een 14de voor de afscheidnemende Suzanne Verhoeven.
Na eerdere sterke prestaties op de weg met o.a. een 2de plek op het BK tijdrijden én in de wegkoers van Lierde, heeft de 24-jarige Borgerhoutse wielrenster Audrey De Keersmaeker van het De Ceuster Bonache Cycling Team de knoop doorgehakt en beslist om het veldrijden in te ruilen voor het wegwielrennen. Dat laatste doet ze een stap hoger, want vanaf 1 januari 2024 sluit ze aan bij het Lotto Dstny Ladies Team. “Ik ben ontzettend dankbaar dat ik deze kans krijg en na nog een beperkte crosswinter, wat voor mij de ideale voorbereiding is op het nieuwe wegseizoen, kan overstappen naar de weg. Ik voel dat daar voor mij nieuwe groeimogelijkheden liggen en ik ben blij dat beide teams mij dat gunnen en daar vlot aan meewerken”, zegt wielrenster enthousiast.
Wegwielrennen Vrijdagmiddag heeft ze haar De Ceuster Bonache collega-rensters ingelicht over haar plannen. “Iedereen reageerde positief en wenste mij veel succes in mijn laatste maanden bij het team, maar vooral ook in het vervolgtraject op de weg”, zegt de Borgerhoutse wielrenster Audrey De Keersmaeker. “In mijn hoofd speelde het al geruime tijd, maar na sterke koersverlopen al vanaf begin wegseizoen besloot ik om de knop om te draaien en de komende jaren alles te zetten op het wegwielrennen. Hoe tof het veldrijden ook is, ik voel dat er voor mij meer kansen en mogelijkheden liggen op de weg. Ik besef dat ik nog hard ga moeten werken aan het opschuiven in de koers en het ‘positioneren’, waardoor ik zonder twijfel nog beter ga presteren. Een wegwedstrijd of een tijdrit? Geef mij maar beide, want ik sta open voor alle wegdisciplines. Dat lang doortrekken, tot diep in de finale, zoals ik dat afgelopen zomer deed in o.a. Nijlen en op het BK zijn ondertussen mijn handelsmerk geworden (lacht). Naar de toekomst toe zou het fijn zijn als we zo’n inspanningen ook kunnen verzilveren in een podiumplek of een overwinning. Het wordt niet makkelijk, maar toch is het mijn ultieme doel om ooit eens deel te nemen en echt actief mee te koersen in de Tour de France. Dat zou mooi zijn!” Lotte Kopecky-effect Bij het De Ceuster Bonache Cycling Team zijn ze fier en steunen ze voluit de beslissing van Audrey De Keersmaeker. “Tijdens het wegseizoen zagen we Audrey groeien. Dat ze eind dit jaar de overstap maakt van het veld naar de weg, bij het Lotto Dstny Ladies Team, is voor ons ook een erkenning van haar talent. Ook al hebben wij een wegprogramma, bij ons ligt de teamfocus op het veldrijden. Wij spraken Audrey en merkten dat ze meer dan ooit gemotiveerd is voor haar laatste volledige crossmaanden bij ons in het veld, waarin we haar volledig ondersteunen. Dankzij de knalprestaties van kersvers wereldkampioene Lotte Kopecky is het vrouwenwielrennenpopulairder dan ooit én daar plukt ook het veldrijden zijn vruchten van. Vraag maar aan Ellen Van Loy, onze talent- en jongerenscout die de laatste weken wordt overspoeld met meisjes die wielrenster willen worden. Het wordt een mooie crosswinter”, zeggen hoofdsponsoren Davy De Ceuster én Dirk Verbeeck (Bonache) namens het wielerteam. http://dcb-cycling-team.be/cx-team/
Op het bekende Antwerpse Sint-Annastrand kan je zondagmiddag terecht voor de 8ste manche van de UCI Wereldbeker veldrijden. De 64-jarige Antwerpenaar Dirk Verbeeck, CEO van het Projectsourcingbedrijf Bonache, is dit weekend prominent aanwezig op de cross. Met zijn bedrijf is hij niet alleen de 2de hoofdsponsor van het vrouwenwielerteam De Ceuster Bonache Cycling van o.a. Ellen Van Loy, Alicia Franck en Laura Verdonschot, op het parcours heeft hij ook zijn eigen bocht. “Ons beleid rond gendergelijkwaardigheid, waarvoor we in september een onderscheiding kregen met Bonache, trekken we door naar het wielerteam”, zegt de man die de koers met de paplepel meekreeg.
Roger De Vlaeminck
Als hij wil, kan Dirk Verbeeck zondag de veerboot gebruiken om de Schelde over te steken naar Linkeroever. Al meer dan 30 jaar woont de ondernemer in de Koekenstad, waar hij op z’n terras geniet van het uitzicht op de Antwerpse Kathedraal. Zijn liefde voor de koers is onvoorwaardelijk: “Als jong manneke was ik al fan van Roger De Vlaeminck. Ik ben een paar keer bij hem thuis geweest. In de jaren zestig reden mijn ouders met mij al naar het veldrijden om voor hem te supporteren. Als wegwielrenner nam hij ook deel aan Milaan-San Remo. Dat waren de momenten waarop mijn moeder mij vroeger van school kwam halen en verstopte voor m’n vader, zodat ik die wedstrijd kon zien”, zegt Dirk lachend. “Ondertussen is mijn mama 89, maar ze mist nog steeds geen seconde van de koers. Als er gefietst wordt, zowel op de weg als in het veld, kijkt ze. Niet alleen voor de schone benen van de mannen, want ze volgt ook het vrouwenwielrennen en uiteraard het veldrijden in het bijzonder.”
Ontmoeting
Met Bonache is Dirk ondertussen de tweede hoofdsponsor van het vrouwenwielerteam De Ceuster Bonache Cycling Team. “Het verhaal begint bij Hannelore van Moove Forward, die binnen ons bedrijf de begeleiding verzorgt van alles wat met softskills opleidingen te maken heeft. Zij vertelde mij dat ze in het weekend naar het veldrijden ging en dat ze daar een jong team van uitsluitend Belgische vrouwen mentaal begeleidde. Ik ben er met haar beginnen over praten. Vervolgens heeft zij mij een paar dagen later voorgesteld aan Davy De Ceuster van het gelijknamige bouwkranenbedrijf. Als sponsor was hij toen al betrokken bij het verhaal. Eén avond zaten we samen en legde Davy mij uit dat hij Ellen Van Loy als ervaren renster wou aantrekken om jongeren te begeleiden. Ik was meteen laaiend enthousiast en besliste onmiddellijk om in te stappen.”
Gendergelijkheid
Als het meest vooruitstrevende bedrijf op het vlak van gendergelijkwaardig ondernemen, won het bedrijf van Dirk Verbeeck in september nog de prestigieuze ‘X² Award’, die uitgereikt werd door de organisatoren van het EY – X² congres en waar hij nog steeds ontzettend trots op is: “In ons bedrijf werken er evenveel mannen als vrouwen. Op alle fronten streven wij naar gendergelijkwaardigheid. Ook in het veldrijden trekken we die lijn door. Er zijn fysieke verschillen tussen mannen en vrouwen, maar op het vlak van bijvoorbeeld de startgelden, vergoedingen en prijzengelden, doen we er alles aan om zoveel mogelijk de ongelijkheden weg te werken, ook al is er nog een lange weg te gaan.”
Doelstellingen
Het De Ceuster Bonache Cycling Team is met 9 Belgische rensters bezig aan zijn derde seizoen. “Met onze aanwezigheid werken we aan onze naamsbekendheid, wat helpt in onze zoektocht naar het vinden van geschiktpersoneel. Door onze manier van werken, maar ook de missie en visie die we uitstralen met het bedrijf en het team, bereiken we de juiste, gemotiveerde mensen die we kunnen inzetten. Het is net door betrokken te zijn dat je je slaagkansen verhoogt: Davy (De Ceuster) en ik zijn meer dan de mannen die samen met de sponsoren geld stoppen in het wielerteam. We zijn ook beiden wekelijks aanwezig op de wedstrijden, waar we voluit supporteren voor onze rensters. Op het BK in januari, zijn we met 9 rensters normaal de grootste ploeg. Het zou mooi zijn als we daar een podiumplek kunnen bemachtigen. Eerst kijken we uit naar zondag, want op de Scheldecross zijn we opnieuw vertegenwoordigd met 5 rensters op een wereldbekerwedstrijd: Ellen Van Loy, Alicia Franck, Laura Verdonschot, Suzanne Verhoeven en Julie Brouwers. Alicia en Laura zijn trouwens jarig. Ik kijk er al naar uit om hen én hun collega-rensters luidkeels aan te moedigen, zeker als ze door onze Bonache-bocht voorbijkomen”, zegt Dirk Verbeeck enthousiast.
