Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? Een kleine tweehonderd jonge vrouwen wagen momenteel hun kans in de zoektocht naar ’s lands mooiste. Eén van hen is de 25-jarige bediende Leen Vertongen uit het Limburgse Stevoort. Is zij de opvolgster van Olga Lombardo? De toekomst wijst het uit. ‘Een paar jaar geleden werd ik al eerder gescout voor Miss België. Maar toen had ik niet genoeg zelfvertrouwen om de sprong in het diepe water te maken. Nu ik bijna de maximale leeftijd voor deze wedstrijd heb bereikt, heb ik in een impulsieve beslissing gekozen om me toch een keertje aan een deelname te wagen. Aanvankelijk was het geen droom, maar het is er wel ééntje aan het worden.

Technische opleiding
In het dagelijkse leven werkt Leen bij een energieleverancier. ‘De combinatie werk-miss België is zeer haalbaar dankzij een flexibel werkteam en een heel goede werkgever. Naast Miss België, mijn dagtaak heb ik nog een derde groot project. Samen met mijn stiefvader, die me heeft geadopteerd en mijn vriend ben ik een huis aan het renoveren. Voor mij is het al de tweede renovatie waaraan ik ben. Ik heb best een technische knobbel. In het secundair onderwijs heb ik namelijk metaalbewerking gestudeerd. Dat zou je op het eerste zicht niet verwachten van een Miss. Maar wanneer ik een lans kan breken dat meer meisjes een technische richting zouden volgen, doe ik dat heel erg graag. In bepaalde informatiebrochures zijn er al foto’s van mij verschenen om meer vrouwen naar een technische richting te krijgen. En daar is al een gigantische evolutie mee bezig. Toen ik studeerde waren er zelfs geen kledingregels voor vrouwen en waren er zelfs op communicatief vlak geen ‘vrouwelijke aansprekingen’. Daar zijn ze al fel op verbeterd. Zo nu en dan post ik stories over mijn renovatie met de achterliggende reden ook wij als vrouw dat perfect kunnen. Mensen verwachten dat niet van een Misskandidate. Ze associëren dit veel meer met de studie schoonheidsspecialiste. Maar bij Miss Talent heb ik al overwogen om te lassen op het podium. Alleen zou dat met een galajurk aan niet zo praktisch zijn. Maar daarentegen wel een heel krachtig signaal. Op dat vlak ben ik een dromenjaagster. Ik zeg geen neen tegen een uitdaging. Wanneer ik iets wil bereiken, ga ik er voor. En ja, dan durf ik best doortastend te werk te gaan.’

Foto: Maxime Carlier – Miss Belgium