Rekruten leggen lot in elkaars handen tijdens Special Forces


“Vertrouwen is alles.” Nu maandag moeten de rekruten in Special Forces hun eigen lot meer dan ooit in de handen van hun mederekruten leggen. Er staan twee missies op het programma waarbij samenwerking cruciaal is, te beginnen bij de ‘Lunch Dump’. Met een lege maag moeten de rekruten op kaart en kompas eten zoeken. En dat moeten ze niet doen voor zichzelf maar voor elkaar. Als ze de verstopte proviand voor hun ‘buddy’ niet vinden, betekent dit dat er voor sommigen geen eten is. Broodnodige energie die ze nodig hebben om de dag door te komen. Vooral de oudste van de groep nummer 9, intensivist Geert Meyfroidt, lijkt het moeilijk te hebben en kan wel wat extra energie gebruiken. Terwijl de vrouwen de opdracht met glans doorstaan, lijken de mannen het moeilijker te hebben. Met grote frustratie en veel lege magen tot gevolg… 

Verder staat ook de ‘Buddy Drop’ op het programma, een missie waarbij de rekruten hun watervrees opnieuw moeten overwinnen. Eén rekruut wordt daarbij met een loodgordel in het water gedropt waardoor hij meteen naar de bodem zakt. Op dat moment moet een teamgenoot het water induiken om de andere zo snel mogelijk te redden. “In deze opdracht komen heel veel aspecten samen. Ze moeten elkaar vertrouwen en ook koelbloedig blijven”, legt chef Blom uit. Nummer 2 – tv-kok Loïc Van Impe – doorstond de opleiding tot nu toe met glans maar krijgt het tijdens de voorbereidingen in het water voor het eerst écht moeilijk. “Sorry voor de persoon die ik moet redden”, klinkt het. Bij nummer 10 – Saïd Boumazoughe – komen eerdere trauma’s uit zijn jeugd naar bovendrijven en ex-wielrenster Ine Beyen heeft het dan weer moeilijk om de controle los te laten. “Ik vertrouw dit niet!”, klinkt het. 

Na de ‘Buddy Drop’ staat er de rekruten nog een slopende brancardrace te wachten. Daar krijgen ze instructies over hoe ze een gewonde zo snel mogelijk uit een vijandelijk gebied krijgen. Door het slopende tempo eist de oefening een echt slachtoffer op…

Special Forces: elke maandag om 20u40 bij VTM en in weekpreview bij Streamz. 

Foto: DPG Media

 

Nadert Davina Simons het breekpunt in Special Forces?


Onder de Zuid-Afrikaanse zon krijgen rekruten Davina Simons, Loïc Van Impe, Ine Beyen, Olivier Deschacht, Jan Bakelants, Geert Meyfroidt, Ismaïl Abdoul en Saïd Boumazoughe het steeds zwaarder. Davina, Ine en Jan voerden de durfsprong vorige week succesvol uit. Acteur Saïd slaagde er niet in zijn angsten te overwinnen en dat knaagt. “Dit is echt falen”, klinkt het. Ex-bokskampioen Ismaïl daarentegen sprong onbevreesd in het diepe en kwam ongelukkig neer in het water. “Dat is in het verleden mijn probleem geweest, ik heb nooit schrik gehad”, klinkt het. Terwijl Ismaïl een medische check-up krijgt, gaat voor de rest van het team de opleiding genadeloos verder. Tijdens de eerste twee dagen van de Special Forces-opleiding ging vooral ex-wielrenner Jan Bakelants niet zo zorgvuldig om met zijn materiaal. En daar moet de hele groep nu voor boeten… Meerdere rekruten, waaronder de strijdlustige advocate Davina Simons, dreigen hun breekpunt te bereiken… 

“Het is geen straf maar een leermoment om in de toekomst erger te vermijden”, klinkt het bij chef Bram wanneer ze halt houden aan een steile bergpas. Met rugzakken moeten de rekruten in looppas de twee kilometer lange berg op. Chef Kevin geeft het tempo aan en het duurt niet lang of het team zit alweer volledig in het rood. En wanneer de rekruten denken dat het voorbij is, moeten ze de zware beproeving herhalen binnen dezelfde tijd. Met de vermoeidheid in de benen staan ze voor een zware taak. Vooral over Davina maakt de groep zich zorgen. Als fysiek sterke kandidaat wil tv-kok Loïc Van Impe zich opofferen in een poging om haar te redden… “Ik sleur haar mee en trek haar naar boven. Ik kan niet afgeven op iemand die minder goed loopt want ik weet dat ik op andere missies een blok aan het been zal zijn. Het is een groepsprestatie.” Ondanks hun doorzettingsvermogen bereiken ze net buiten de tijd de eindmeet. Welke consequenties staan hen te wachten? En heeft Davina de kracht om die nog te trotseren? ​

Bekijk hier de preview uit de aflevering:

Het team werd zowel fysiek als mentaal al zwaar op de proef gesteld. Sommige rekruten zitten bijna op hun limiet en de opleiding is nog niet halfweg. Na hoogtevrees worden de rekruten geconfronteerd met een volgende angst: claustrofobie. In totale duisternis moet iedere rekruut door een meterslange smalle pijp kruipen, een lamp vinden en GPS-coördinaten onthouden. Maar wat ze niet weten, is dat het einde van de pijp onder water ligt en ze opnieuw hun waterangst moeten overwinnen. Dat zorgt bij meerdere rekruten voor paniek en onzekerheid. Wie kan zich focussen en de missie voltooien? Vooral Jan heeft iets goed te maken en moet zich bewijzen…

Special Forces: elke maandag om 20u40 bij VTM en in weekpreview bij Streamz

Foto: DPG Media

The hell

Met 30 uur op de klok en slechts één uur slaap achter de rug, begint de Special Forces-opleiding zijn tol te eisen van de rekruten. Zelfs de fysiek sterke kandidaten, zoals zanger Gers Pardoel en acteur Saïd Boumazoughe, beginnen te twijfelen aan zichzelf. Maar veel tijd voor zelfreflectie is er niet, want de missies blijven elkaar in sneltempo opvolgen. In een hitte van meer dan 30 graden moeten de negen overgebleven rekruten zich als team bewijzen tijdens de beruchte Devil Run. “Deze missie heeft zijn naam niet gestolen. It’s the hell. De rekruten moeten achter een truck rennen. Die begint te rijden op loopsnelheid en er worden zware voorwerpen afgegooid die ze allemaal moeten meenemen”, vertelt Chef Blom. Samenwerking en efficiëntie zijn cruciaal voor het succes van deze opdracht. Maar staat er na twee dagen al een hecht team of vecht iedereen nog tegen zijn ego?

Wie aan de Special Forces-opleiding begint, is bereid zijn angsten aan te pakken. Maar wanneer de kandidaten één voor één de zogenaamde ‘durfsprong’ moeten maken vanaf 12 meter hoogte, wordt het heel stil in de groep. Vooral ex-wielrenster Ine Beyen krijgt het emotioneel erg zwaar. “Ik probeer altijd rationeel te zijn maar ik verlies mezelf vaak in het emotionele,” vertelt ze. Na enkele meditatieoefeningen, op aanraden van mede-rekruut Saïd, waagt Ine zich op de rand van de rots. “Ik heb jaren topsport gedaan. Als wielrenner train je vaak alleen, in de regen, in de koude en tegen je zin. Je weet dat dit de enige manier is om beter te worden. Ik ben geen opgever. Ik weet waar ik naartoe wil”, vertelt Ine. En dat bewijst ze met verve.

Foto: DPG Media

Jan Bakelants neemt deel aan Special Forces

 

Bloed. Zweet. Tranen. Dat is wat ex-wielrenner en analist Jan Bakelants, muzikant en rapper Gers Pardoel en de veelzijdige actrice Lynn Van den Broeck te wachten staat in het nieuwe seizoen van Special Forces dat binnenkort van start gaat bij VTM. In de bush van Zuid-Afrika laat Gers zijn bekende bagagedrager thuis, is er geen plek voor de koersfiets van Jan en gooit ook Lynn de scripts volledig overboord. Samen met onder andere intensivist Geert Meyfroidt, presentatrice en actrice Nora Gharib en Anderlecht-icoon Olivier Deschacht wagen ze zich aan de zwaarste opleiding ter wereld. Wie doorstaat de meest genadeloze en slopende uitdagingen van de Special Forces? Wie gaat fysiek en mentaal tot het uiterste? En wie haalt het einde van deze loodzware opleiding? De namen van de overige vijf rekruten worden later bekendgemaakt maar één ding is nu al zeker: 11 Bekende Vlamingen stappen volledig uit hun comfortzone en laten zich zien als nooit tevoren. 

Jan Bakelants: “Ik denk niet dat ik mezelf nog iets te bewijzen heb, maar ik ben wel iemand die elk jaar, keer op keer, op zoek gaat naar een nieuwe uitdaging omdat ik geloof dat dit je scherp houdt en je een motivatie geeft om elke dag bezig te zijn met jezelf, je lichaam en je mindset.”

Gers Pardoel: “Je wordt in situaties gebracht die je zwakker zullen maken. En dat is natuurlijk het hele doel ervan. Om te zien hoe je dan presteert. Ik denk dat we het oncomfortabele moeten opzoeken in het leven om een comfortabel leven te hebben. En ik denk dat we diep vanbinnen allemaal een comfortabeler leven willen hebben.”

Lynn Van Den Broeck: “Ik ben iemand die moeite heeft met falen. Ik zal niet snel zeggen: ‘nu laat ik het erbij’. Zeker niet als ik het gevoel heb dat ik nog niet alles uit de kan heb gehaald. Ik zal echt proberen om, als ik de bodem voel, te kijken of ik daar nog ietsje onder kan. Ik ga niet meteen stoppen als ik de bodem zie, ik moet hem toch eerst echt hard voelen. Ik ben geen opgever.”

Niemand van de kandidaten weet wat hen te wachten staat. Ze weten alleen dat ze zichzelf gaan tegenkomen en dat de instructeurs 100% overgave eisen. Ze worden getest op hun uithoudingsvermogen, durf, emotionele veerkracht, flexibiliteit, teamwork, denkvermogen en pure kracht. Wie houdt stand, zelfs wanneer elke vezel in het lichaam schreeuwt om te stoppen? 

Foto: DPG Media

Special Forces herleiden BV-groep van 6 naar 4

Exit Ann Wauters en Steven Laureys op de vierde dag van de Special Forces opleiding in Special Forces: Wie Durft Wint. Ondanks de waarschuwingen van de instructeurs gezien Anns kapotte knieën, verscheen de ex-basketkampioene op dag 4 toch op het appel. Later op de dag echter, riepen de operators haar en neuroloog Steven Laureys een halt toe, om de groep tegen deze twee keikoppen te beschermen. 

De vreselijk uitputtende Devil Run, waarbij de rekruten steeds opnieuw allerlei zware voorwerpen in een rijdende truck moesten gooien, maakte de Special Forces-operators veel duidelijk. Nummer 1, Dirk Van Tichelt, door iedereen de sterkste genoemd, ging immers enorm in het rood omdat hij Ann en Steven zo veel mogelijk probeerde te sparen. “De sterkste die er bijna uit gaat voor twee mensen met medische problemen, dat is gevaarlijk”, klonk het bij de operators. Chef Blom vond het dan ook zijn verantwoordelijkheid om Ann en Steven een halt toe te roepen.

Chef Blom tegen de groep: “Julie hebben allemaal laten zien dat je karakter hebt, dat je wil doorbijten, dat je niet wil opgeven. Daar hebben wij enorm respect voor, chapeau daarvoor. Maar dat wil nog niet zeggen dat je daarom de mindset hebt voor Special Forces. Wat is er bij ons belangrijk? De missie. Dan het volk. En dan het manneke. Als je de missie in gevaar brengt of het team ophoudt, moet je jezelf de vraag stellen: breng ik de opdracht of het team in gevaar? En daarom, nummers 10 en 11: willen jullie je band afgeven? Hier stopt het voor jullie. Maar proficiat, top gedaan. Respect.”

Chef Blom kreeg het zichtbaar moeilijk, zowel Ann als Steven waren enorm teleurgesteld. 

Steven Laureys: “Ik was kwaad. Ik had dat niet verwacht. Maar ik ben ook heel blij omdat het heel leerrijk was. Ik ben wetenschapper, maar hier is het echt science meets experience. Dat zijn twee echt complementaire zaken en ik ben heel blij met het cadeau dat Special Forces mij heeft gedaan.”

Ann Wauters: “Langs één kant vind ik het doodjammer dat ik niet verder kan gaan. Mijn missie was om deze opleiding te volbrengen. En aan de andere kant: ik snap absoluut wat ze zoeken: mensen met heel veel doorzettingsvermogen, met heel veel wilskracht. Maar je moet ook fit genoeg zijn natuurlijk om de missie niet in gevaar te brengen. Dit zullen ongelooflijke herinneringen blijven en toch ook wel lessen die ik meeneem naar de rest van mijn leven.” 

Het team bleef verweesd achter. En Koen Wauters sprak uit wat ook de andere drie overblijvers dachten, namelijk: “Ik heb schrik voor wat komt”. Wat de gevreesde laatste 2 dagen van de opleiding in petto hebben voor Koen, Laura Tesoro, Davy Parmentier en Dirk Van Tichelt, zie je op maandag 5 juni in de laatste aflevering van Special Forces: Wie Durft Wint, om 20u35 bij VTM en op VTM GO.

Foto: DPG Media

Bereikt de Beer van Brecht zijn breekpunt?


Dag vier in de Marokkaanse woestijn en Koen Wauters, Laura Tesoro, Steven Laureys, Ann Wauters, Davy Parmentier en Dirk Van Tichelt krijgen het steeds zwaarder. De dagenlange fysieke beproevingen en het slaapgebrek eisen hun tol. In aflevering 4 van Special Forces: Wie Durft Wint, op maandag 22 mei om 20u35 bij VTM, likken vooral nummers 10 en 11, basketkampioene Ann Wauters en neuroloog Steven Laureys, hun wonden. Ann voert een gevecht met haar naar de knoppen gedunkte knieën, Steven moet meermaals verzorgd worden voor een achillespeesontsteking. De fysieke en mentale aftakeling is ingezet. Zelfs de Beer van Brecht, Dirk Van Tichelt, dreigt zijn breekpunt te bereiken.

Ann is vastberaden om door te gaan tot het einde van de opleiding. Ondanks de waarschuwing van de Special Forces operators, verschijnt ze weer op het appel. Ook al zitten de rekruten hoe langer hoe meer op hun tandvlees, de instructeurs zijn niet van plan hen te sparen. Enter de Devil Run: een klassieker in de opleiding. In deze loodzware opdracht worden de rekruten getest op hun vermogen om praktisch na te denken terwijl ze fysiek gesloopt worden. Chef Kevin: “De devil run is een vreselijke proef. Van begin tot einde is het verschrikkelijk hard afzien. En terwijl iedereen stikkapot zit, moet je proberen een tactiek te bedenken om het iets eenvoudiger te maken.” Al rijdend dumpen de instructeurs allerlei zware voorwerpen uit de truck, die de rekruten er weer in moeten zien te gooien. Maar hoe trager ze lopen, hoe sneller de truck rijdt. De kreten en grimassen van de Bekende Vlamingen spreken voor zich. Als fysiek sterkste wil nummer 1, ex-judoka Dirk Van Tichelt, zo veel mogelijk dragen om het team te helpen. Ook al gaat hij daarmee zelf in het rood en dreigt hij zijn breekpunt te bereiken…

Foto: DPG Media

Wie gooit de handdoek in de ring bij Special Forces?

Op dag 3 van de Special Forces-opleiding gooiden politiek journaliste Hannelore Simoens en acteur Francisco Schuster de handdoek in de ring. Beiden konden echter met opgeheven hoofd en complimenten van de Special Forces operatoren de Marokkaanse woestijn verlaten.

Hannelore Simoens is de vierde rekruut in 48 uur tijd voor wie de opleiding stopt. Met haar verdwijnt ook de eerste vrouw uit het team. Felle rugpijn gooide roet in het eten bij Hannelore, die vier jaar geleden haar rug nog brak bij een auto-ongeluk. 

Hannelore Simoens: “Ik heb nog steeds veel pijn en ik wil niet dat dat blijft. Ik kan amper nog stappen zonder veel pijn dus voor mij stopt het hier. Ik heb het niet zozeer mentaal moeilijk gehad. Bij alle uitdagingen dacht ik “OK, we gaan ervoor, ook al heb ik superveel schrik”. Maar natuurlijk heeft dat fysieke altijd een weerslag op het mentale omdat er zo’n angst heerst dat die pijn blijvend wordt. Deze groep doet het zo goed. Het zijn stuk voor stuk zo’n geweldige mensen dat ik die niet tot last wil worden”.

Hannelore vertrok echter niet zonder mooie woorden van de operatoren: “Je hebt het heel goed gedaan. Je hebt de mindset maar het lichaam volgt niet. We weten waarom, maar super goed gedaan, don’t be ashamed.”

Nadat hij eerst nog wat peptalk kreeg van de operatoren, voelde Francisco Schuster toch te hard de drang om huiswaarts te gaan. Hij zat al wat langer niet goed meer in zijn vel.

Francisco Schuster: “Ik voel dat ik mentaal aan het blokkeren ben en ik denk, neen ik ben zéker, dat ik ga stoppen. Ik denk dat deze opleiding en ervaring echt op het juiste moment kwam. Ik denk wel dat ik hiermee verder kan en mijn steadyness hiermee ga proberen opzoeken, mijn angsten ga blijven overwinnen en daarop wil ik verder bouwen, stap voor stap. Ik denk dat Special Forces een hele goede aanzet is geweest voor mij”.

Foto: DPG Media

Bloed, zweet en tranen


In aflevering 3 van Special Forces: Wie Durft Wint, op maandag 15 mei om 20u35 bij VTM, krijgen de rekruten van de opleiding letterlijk en figuurlijk zware klappen te verwerken. En deze keer niet alleen van de Special Forces-operatoren die hen tot het uiterste drijven. Voor het eerst moeten ze ook geweld gebruiken tegen mekaar, en dat valt sommigen zwaar. 

De 8 overgebleven rekruten worden compleet afgemat, alvorens ze onderworpen worden aan een van de meest gevreesde tests in de opleiding Special Forces: de milling. Gedurende 1 minuut moet elke rekruut agressie durven tonen in een één op één boksgevecht met cheffen Kevin en Greg. Een zware beproeving die op iedere deelnemer een grote impact heeft. De tranen lopen, bloed vloeit.

Eerder op de dag had politiek journalist Hannelore Simoens enorme last van haar rug, die ze vier jaar geleden brak bij een auto-ongeval. Maar Simoens is een doorzetter. “Ik woon al 15 jaar in Brussel en je maakt wel af en toe iets mee, je moet al eens heel snel gaan lopen voor vervelende mannen. En ik vind het wel belangrijk als vrouw dat je iets kan als verdediging en dat je wel iet of wat weet hoe je moet reageren.” Hannelore vecht voor wat ze waard is.

Geen tijd voor troost echter, want de opleiding kent geen genade. In de sprookjesachtige omgeving van de Marokkaanse Draa vallei moeten de rekruten ditmaal ook tegen elkaar agressie en daadkracht tonen. Voor ex-judoka Dirk Van Tichelt een opdracht die binnen zijn comfort zone ligt. Het tegenovergestelde is waar voor zijn tegenstander Davy Parmentier: “Geweld is echt niet aan mij besteed. Niet, nul. Ik kan niet boksen, dat is echt onmogelijk. Ik zou nooit mensen een klap kunnen geven. Als ik in een ruzie zit, is mijn instinct: weglopen.” 

Maar dat kan nu natuurlijk niet. Dag drie komt dan ook heel zwaar binnen. Wie blijft overeind, en wie moet de handdoek in de ring gooien?

Foto: DPG Media

D-Day voor Georges-Louis Bouchez

Iets voor 6u ‘s ochtends vriest het nog in de Marokkaanse woestijn, maar een warme douche zit er niet in voor de rekruten van Special Forces: Wie Durft Wint. In aflevering 2 op maandag 8 mei om 20u35 bij VTM worden de deelnemers na een korte nacht bruut wakker gemaakt om voor de tweede dag op rij getest te worden op fysieke en mentale weerbaarheid. Het is vooral politicus Georges-Louis Bouchez die in de gaten wordt gehouden door de Special Forces instructeurs. Hij zal meer inzet en motivatie moeten tonen. Zo niet, dreigt voor hem de uitsluiting. Maar ook de rest van de deelnemers wordt geobserveerd en uitgedaagd. Wie van hen heeft de juiste leiderscapaciteiten? Wie van hen denkt in naam van het team en niet voor zichzelf?

De eerste les van vandaag vergt techniek, kracht en behendigheid en zal later op de dag van levensbelang zijn tijdens de catcrawl: een opdracht waarbij de rekruten zich moeten voortbewegen over een touw, bungelend boven een 60 meter diepe ravijn. Daar wordt niet alleen hun techniek getest, maar kijkt Chef Blom ook hoe de rekruten hun angsten kunnen controleren.

Nummer 9, Francisco Schuster, kampt echter niet alleen met hoogtevrees. Ook zijn zelfvertrouwen haalt hem uit balans. “Als er iets is waarvan ik denk “dat kan ik niet”, is dat een trein die in mijn hoofd vertrekt. En dat stemmetje in mijn hoofd blijft maar denken: “ik ga dat niet kunnen”. Als ik schrik heb, is het echt pure error in mijn hoofd. Dan is het een kwestie van mezelf rustig te krijgen, op m’n ademhaling te letten en hopen dat ik met een nuchtere blik de opdracht kan hernemen. Ik heb faalangst. Ik ben echt als de dood om mensen teleur te stellen.” De valkuil van je brein kennen is één ding, die kunnen bekampen is duidelijk een ander paar mouwen. 

In deze eerste fase van de Special Forces opleiding zoeken de instructeurs naar het fysieke breekpunt. Topsporters zoals Dirk Van Tichelt en Ann Wauters zijn getraind, maar dragen net zoals sterrenchef Nick Bril en journaliste Hannelore Simoens oude blessures mee. De vraag is wanneer het blessureleed weer de kop opsteekt. En: of ze dan doorbijten of stoppen.

Foto: DPG Media

Hoe een schouderblessure de eerste BV nekt bij Special Forces


Francesco Planckaert kondigde het op voorhand al aan: “Ik weet zeker dat ik mezelf hier ga tegenkomen en dan hoop ik dat de Special Forces operators me op tijd gaan stilleggen want ik ben geen opgever. Ik wil echter nog deftig kunnen terugkeren naar mijn gezin.” De 41-jarige ex-wielrenner was nog geneigd een in de woestijn opgelopen schouderblessure af te wachten tot de volgende dag, maar de vier Special Forces instructeurs waren duidelijk: “Mensen die luisteren naar hun lichaam en op tijd kunnen zeggen “neen, hier stopt het”, dàt zoeken we. Mensen die blijven doorgaan en hun lichaam kapot maken, zijn verkeerd bezig want dat wordt op den duur nefast voor het team en de opdracht. Deze eerste dag is nog maar het begin en rust mag je hier niet veel verwachten. Hier stopt het dus helaas voor jou, Francesco. Je hebt je ingezet voor wat je kon”, aldus chef Filip Blom. 

Exit Francesco – “Nummer 4” – dus, na amper één dag in de uitgestrekte woestijn van Marokko. Hij kon echter met opgeheven hoofd het base camp verlaten na een indrukwekkende eerste rits opdrachten, waaronder een face down rappel van een 20 meter hoge toren, een level test met allerlei fysieke proeven en een tocht door de woestijn met zware jerrycans.

“Ik kan mijn arm niet meer opheffen door de pijn aan mijn schouder. Ik heb het echter niet meteen gezegd omdat ik niet wou klagen. Uiteraard ben ik enorm teleurgesteld maar het is echt ongelooflijk hoe je mekaar hier leert kennen op amper één dag tijd. Ik had al respect voor de operators, maar dat is er nu nog meer.” 

Ondertussen mag ook Georges-Louis Bouchez de operators beginnen vrezen. Hij kreeg een waarschuwing dat hij niet voldoende zijn deel deed in de groep en dat hij orders niet opvolgde. Eén dag krijgt hij om zich te herpakken. Lukt het de MR-voorzitter om er, na een brakke nacht, met een nieuwe ingesteldheid tegenaan te gaan? Je ziet het in de tweede aflevering van Special Forces: Wie Durft Wint, op maandag 8 mei om 20u35 bij VTM en op VTM GO. 

Foto: DPG Media