In maart bracht Gene Thomas de single ‘Miss California’ uit, een voorbode voor de zomer. Om de zomer écht te starten, komt de veelzijdige zanger nu met een nieuwe single. Opvrijdag 14 juni bracht hij ‘Hallo’ uit. Gene Thomas zingt het nummer vanuit zijn eigen standpunt, waarin hij zijn jongere ‘ik’ raad geeft omdat hij te verlegen is. Van de songtekst en de muziek tot het het inspelen van de instrumenten en de productie, Gene Thomas deed alles zelf. De artiest maakte er een vrolijke, up-tempo song van met een refrein dat blijft hangen.
Van maandag 1 juli tot vrijdag 23 augustus 2024 kan je weer op 19 locaties in Vlaanderen terecht voor één van de 137 gratis Parkies-concerten, goed voor jaarlijks gemiddeld 300.000 bezoekers. Na de afgelopen kwakkelzomer gaat het ‘grootste kleinste festival van België’ opnieuw voor een topeditie. Op 8 locaties in West-Vlaanderen (Waregem, Knokke-Heist, Blankenberge, Middelkerke, De Haan, Zonnebeke, Roeselare, Torhout), 3 in Oost-Vlaanderen (Maldegem, Sint-Niklaas en Deinze), 6 locaties in Limburg (Genk, Maasmechelen, Beringen, Maaseik, Sint-Truiden en Hamont-Achel), het Vlaams-Brabantse Vilvoorde en het Antwerpse Edegem, heb je in juli en augustus gedurende 7 weken een vaste wekelijkse afspraak met de gratis Parkies-concerten. In een groene oase, op een unieke locatie, kan je genieten van meer dan 20 verschillende artiesten – een record – die samen met hun livemuzikanten zorgen voor een heerlijke muzikale avond. Francisco (#LikeMe), Pauline Slangen en Michael Schack, maar ook 2Fabiola, de nieuwe meidengroep IIII (Four), Mother Mercury (Queen Tribute), Chérine, Sarah De Koster (Sing Again), LEEZ en L’Adele maken deze zomer hun Parkies-debuut. Gustaph, de 80’s-coverband Top Guns van Sean Dhondt, Tom Dice en Kato van The Starlings, en Garry Hagger draaien net als Günther Neefs hun tweede rondje. Vaste waarden Soulbrothers (light), countrygirl Barbara Dex, Gene Thomas, ABBA4U en Cookies And Cream zijn opnieuw van de partij. “De komende dagen maken we voor elke locatie de complete line-up bekend. Dankzij de steun van de lokale besturen, maar ook onze sponsoren en vaste medewerkers, kunnen we de gratis succesformule al voor de 33ste keer uitrollen. Vanaf 19 uur is iedereen welkom op de Parkies. Tussen 20 en 21 uur start het voorprogramma of het eerste deel van sommige artiesten. Aansluitend is er een korte pauze die wordt gevolgd door de hoofdact. Net als de voorbije jaren, voorzien wij op alle locaties een uitgebreid drankenassortiment. Er staat een foodtruck en we werken opnieuw met herbruikbare bekers, en een eenvoudig cashless betaalsysteem. Als het nodig is, passen we onze programmatie aan, want we willen dat iedereen deze zomer ook kan supporteren voor onze Rode Duivels op het EK”, zegt Jeffrey Vanhaeren namens de organisatie. Op de socials en www.parkies.be vind je alle informatie.
Record
Samenkomen met je gezin, familie, vrienden of buren op groene plekjes in de buurt voor gezellige, onvergetelijke concertavonden, dat is de sterke reputatie die de gratis Parkies-concerten de afgelopen jaren hebben opgebouwd. “Elk jaar is die artistieke puzzel een stevige uitdaging, maar dankzij de mix van gevestigde waarden en nieuwkomers die bij ons hun eerste grote stappen zetten, wordt de 33ste editie bijzonder. Het aantal locaties (19) en optredens (137 concerten, inclusief één seniorennamiddag) bleef hetzelfde. Het aanbod is divers en gevarieerd dankzij de meer dan 20 artiesten die we dit jaar verwelkomen. Zowel met dat aantal, als de Parkies-debutanten, realiseren we nu al een nieuw record. Voor sommigen is dit hun eerste festivalervaring, waarmee ze in de voetsporen treden van Metejoor en MAKSIM die op de Parkies-concerten de afgelopen jaren ook de nodige ervaring hebben opgedaan. Met ons festival geven we graag aan nieuwe artiesten of gevestigde waarden de kans om op onze podia boven zichzelf uit te stijgen. We zijn een inclusief familiefestival voor alle leeftijden”, zegt Jeffrey Vanhaeren.
#LikeMe
Als ‘Yemi’ in de razendpopulaire Ketnet-serie #LikeMe brak de veelzijdige zanger, acteur en danser Francisco (Schuster) in 2019 door bij het grote publiek. Als Francisco scoorde hij ondertussen ook al een paar solohits, zoals ‘Wolken’ en het bekende ‘Alleen’, goed voor bijna 700.000 Spotify-streams. De man met de Haïtiaanse roots maakt dit jaar zijn Parkies-debuut. De Edegemse singer-songwriter Chérine (Mroue), die met haar deelname aan Eurosong en de hitsingle ‘Ça m’ennuie pas’ (Je zal mij niet vervelen) vorig jaar doorbrak, zorgt voor de opwarming. De 29-jarige artieste spreekt en zingt vlot Engels, Nederlands en Frans, waardoor ze in haar repertoire moeiteloos kan omschakelen.
2Fabiola
De Parkies verrassen dit jaar ook met 2Fabiola, de populaire pop-dance formatie van dj Pat Krimson en Loredana. Met monsterhits als ‘Lift U Up’, ‘I’m On Fire’, ‘Magic Flight’, ‘Flashback’, ‘Freak Out’ of de Eurosongknaller ‘She’s After My Piano’, staat er met deze band meer dan 33 jaar muziekgeschiedenis op het podium. “2Fabiola is klaar om deze zomer weer te knallen. Ik kijk echt uit naar onze eerste Parkies-concerten samen met Loredana (vocals) en Thomas (gitaar). Aansluitend kruip ik zelf nog achter de dj-booth om de avond af te sluiten met stomende beats”, zegt Pat Krimson enthousiast.
LEEZ
Vorig jaar stapte Lisa van Rossem als LEEZ uit de schaduw van haar beroemde broer Joris (Metejoor). Met haar debuutsingle ‘Who Will Be There’ scoorde ze de supertip in het VTM-programma ‘Tien om te Zien’. Afgelopen maanden zorgde ze op dinsdagochtend voor een eigen versie van een bekende JOE-hit. Met haar krachtig stemgeluid maakt LEEZ het verschil tijdens haar optredens, die voorafgegaan worden door de nieuwe girlband IIII (uit te spreken als Four). Die bestaat uit de 16-jarige Gloria Vogel uit Berchem, de 15-jarige Lani Lasri uit Drieslinter, de 17-jarige Femke Schaepkens uit Zutendaal en de 15-jarige Marie-Emilie Cahay uit Genval. De vier nieuwe, muzikale zussen werden door Metejoor-ontdekker Hans Francken en z’n echtgenote Ingrid Mank opgevist uit ‘The Voice Kids’. De vier dames met pit dromen van het Sportpaleis, maar starten deze zomer op de Parkies. Songs van Billie Eillish, Tate McRae, Amy Winehouse e.v.a. zijn kanshebbers om aan bod te komen tijdens hun vierstemmige optredens.
Internationaal
Drie jaar geleden werd de 22-jarige Limburgse Pauline (Slangen) als winnares van de Regi Academy opgenomen in de Regi-familie. Hierdoor trad ze ondertussen al een paar keer op tijdens Regi zijn Sportpaleisconcerten en nam ze met hem deel aan het afgelopen seizoen van ‘Liefde voor Muziek’. ‘Duizend Sterren’, haar eerste single met Regi, was meteen goed voor een nummer 1-hit in De Vlaamse Top 50 van Ultratop. Datzelfde gebeurde ook met haar solosingle ‘Uit Mijn Hoofd’ en ‘Lost Without You’, waarmee ze samen met Regi piekte in de top 30 van de Singles top 100 van Ultratop. Aansluitend op Pauline krijgen we een stevige DJDrummer-set van de legendarische Michael Schack (Milk Inc., Kate Ryan, Netsky, Ozark Henry, e.v.a.). Met zijn unieke one-man-show brengt hij de ideale afwisseling tussen dj-sets en live optredens. Doorheen de jaren groeide ‘de drummer van’ uit tot een internationaal gewaardeerde soloartiest. Michael is een vernieuwer die moeiteloos zijn setlist omgooit, waardoor er geen 2 shows hetzelfde zijn. Met zijn single ‘Order’ haalde hij de internationale pers van Ijsland tot Nieuw-Zeeland. Zelfs de New York Times publiceerde een artikel over hem.
Sarah De Koster
Als 16-jarige won Sarah De Koster de VTM ‘Soundmixshow’ met ‘You Oughta Know’, een cover van Alanis Morissette. Voor de Leuvense was dat het begin van een goed draaiende carrière met enkele albums en succes-singles zoals de hit ‘You Are The Reason’, die ze uitbracht aan de zijde van Koen Wauters. Als backingvocaliste, maar ook bij de fifties coverband De Corsari’s en de Nederlandstalige coverband Straffen Toebak, scoorde Sarah met haar bijzondere stemgeluid. Sinds haar succesvolle deelname aan het VTM-programma ‘Sing Again’ kwam haar carrière weer in een stroomversnelling. Naast optreden op de Parkies, verschijnt er binnenkort ook nieuwe muziek.
Mother Mercury
Op de Parkies-concerten kan je deze zomer ook gaan kijken naar ‘de beste Belgische Queen-tributeband’ Mother Mercury, die het repertoire van de legendarische band schitterend vertolken. Meezingen met ‘Don’t Stop Me Now’, ‘Bohemian Rhapsody’ of ‘We Will Rock You’, dat kan probleemloos als Mother Mercury-zanger Sonny Vande Putte (winnaar ’Starstruck’) en zijn muzikanten hun muzikale Queen-duivels ontbinden.
L’Adele
Zangeres Laura Ramaekers is geen kopie van de echte Adèle, maar ze probeert wel de essentie van de Britse popster in haar optredens te vervatten. Kwaliteit en beleving staan voorop bij L’Adele, de tributeband die verder bestaat uit kleppers als Pedro Gordts (toetsen), Bruno Ravelingien (gitaar), Laurens De Schutter (drum), Stijn Tondeleir (bass) en Kim Buttafuoco (backings). Wie deze zomer geen tickets kon scoren voor de uitverkochte concerten van Adèle in München, krijgt op de Parkies-concerten toch nog de kans om haar wereldhits live mee te pakken.
Vaste waarden
Na hun geslaagde debuut van vorig jaar, zijn Garry Hagger (‘Het Allermooiste’), Günther Neefs met de 3-Band, Eurovisiesongfestival-revelatie Gustaph (‘Because of You’) en de 80’s-coverband Top Guns van Sean Dhondt dit jaar opnieuw van de partij op de Parkies. Ook ABBA4U zorgt met heerlijke ABBA-klassiekers opnieuw voor mooie concertavonden.
Countrygirl Barbara Dex, vaste waarde Gene Thomas en de partybands Soulbrothers (light) en Cookies And Cream zijn terug op de afspraak, waarbij ze hun bekende repertoire overigens aanvullen met nieuwe songs of meezingmedleys. Ook Tom Dice en Kato van The Starlings staan dit jaar als hoofdact geprogrammeerd nadat ze in het verleden nog het voorprogramma verzorgden op de Parkies. Met de goedkeuring van hun dochtertje Nova, brengen ze o.a. ‘Little Submarine’ en hun Eurosong-hit ‘Rollercoaster’.
Tussen 1 juli en 23 augustus 2024 kan je op 19 locaties in Vlaanderen terecht voor één van de 137 Parkies-concerten. Vanaf 19 uur ben je welkom op ‘het grootste kleinste festival van België’. Om 20 uurstart het voorprogramma of het eerste deel van de hoofdartiest. Aansluitend is er een korte pauze en volgt het tweede deel. De complete line-up van de 33ste Parkies-concerten vind je op www.parkies.be
Onder de noemer ‘Owla Unplugged’ brengt eventlocatie Owla Brugge in 2024 intieme concerten van absolute topartiesten naar de West-Vlaamse provinciehoofdstad. Op donderdag 15 februari bijt muzikale duizendpoot Gene Thomas de spits af met zijn nieuwe, zeer persoonlijke theatertour ‘Kom wat dichterbij. Info en tickets voor deze prachtige concerten via owlabrugge.be
Gene Thomas – ‘Kom wat dichterbij’
Na de succesvolle theatertour ‘Omsingeld’, neemt Gene Thomas je met zijn nieuwe show ‘Kom wat dichterbij’ op sleeptouw doorheen ruim twee decennia liedjes maken in verschillende talen.
In deze pakkende voorstelling vertelt de singer-songwriter, presentator en muzikale duizendpoot grappige anekdotes en oprechte verhalen over zijn helden en successen, maar ook over zijn tegenslagen. Gewapend met zijn piano en gitaar, brengt hij akoestische versies van zijn grootste hits, zoals ‘Voor haar’, ‘Kom wat dichterbij’, ‘Mij en m’n gitaar’ en ’Soleil Soleil’, maar ook van X-Session tot liedjes uit ‘Liefde voor muziek’ en alles ertussen.
‘Kom wat dichterbij’ is een interactieve show, waarbij een aantal mensen uit het publiek ook de kans zullen krijgen om samen met Gene op het podium in de zetel te komen zitten. Deze geluksvogels zullen up close and personal kunnen genieten van een ballade zoals ze hem nooit gehoord hebben.
Een kleine twee minuten moest ondergetekende wachten vooraleer ik de foto kon nemen van Jasmine Jaspers met het koppel Kristel Verbeke en Gene Thomas. Zo blij was deze ‘Madam van de Golf’ om haar vrienden een keertje terug te zien tijdens de receptie na de première van het Sven De Ridder company-stuk ‘Mannen van de Golf’ Maar wachten wordt duidelijk beloond. Want een beeldje van Jazzie and Friends wil ik u niet onthouden.
Op 30 april 2023 opent de stadsfeestzaal van Aarschot de deuren voor de tweede editie van Ambiance XL. Het feestje pakt voor deze editie meteen uit met een bom van een line-up en een gloednieuwe ‘Party Edition’, bovenop de spetterende optredens van grote Vlaamse sfeermakers. Waar in juni 2022 het dak van ‘Den Egger’ in Scherpenheuvel er helemaal af ging, trekt de Ambiance XL-polonaise nu naar Aarschot, de thuisstad van initiatiefnemers Johan Veugelers en partner Anja Put. Die eerste staat zelf ook, als zanger-accordeonist en rasechte sfeermaker, naast kleppers als Wim Soutaer, Gene Thomas, Sergio, RONNY RETRO en DJ Wout op het podium. Tickets en info via: https://www.ambiancexl.be
Ambiance XL Op 30 april 2023 kunnen de echte ambiancelovers voor het tweede jaar op rij hun ei kwijt op Ambiance XL, hét grootste sfeerfeest van Vlaanderen. Deze keer niet in Scherpenheuvel, maar wel in de stadsfeestzaal van Aarschot. “We kozen dit jaar bewust voor onze thuisstad. We hebben het afgelopen jaar onze oren goed opengehouden en weten wat de Aarschotenaren willen. Met de line-up die we nu ineen hebben gebokst, zijn we er zeker van dat het een topeditie wordt, nòg beter dan vorig jaar”, klinkt het bij Anja Put, die samen met partner Johan Veugelers het feestje organiseert. Die laatste staat zelf ook op het podium, als zanger-accordeonist en rasecht feestbeest, naast heel wat andere straffe namen. De extra large-ambiance wordt dit jaar verzorgd door Eveline Cannoot, Wim Soutaer, Gene Thomas, DJ Kurt en Sergio. De mensen die kiezen voor een heus VIP-pakket krijgen niet alleen een kwalitatieve maaltijd voorgeschoteld, maar worden ook nog eens verwend met extra optredens van Faith en Danny Fabry.
Party Edition Ook voor de ambiancegangers voor wie de avond niet lang genoeg kan duren, is er goed nieuws. “Vorig jaar was het al zo’n topavond, dat we dit jaar het feestje nog langer laten doorgaan. Na het optreden van Sergio gaan de micro’s aan de kant en komen de draaitafels tevoorschijn voor de ‘Party Edition’. DJ Kurt, DJ Lobel, DJ Milano, RONNY RETRO en DJ Wout zetten vanaf dan de hele keet op z’n kop. Met je ticket van Ambiance XL kan je de hele avond meefeesten, maar voor de mensen die enkel de ‘Party Edition’ willen bijwonen, kan dat aan een speciaal tarief. Kortom, voor ieder wat wils”, voegen Anja en Johan er nog aan toe.
De volledige line-up, exacte timing, tickets en andere praktische informatie, is te vinden op de website: https://www.ambiancexl.be. De snelle beslisser kan tot en met 15 februari 2023 genieten van een ‘Early Bird’ ticket aan een voordelig tarief.
De uitzending van de Liefde voor Muziek Special op vrijdag 26 november om 20u40 staat volledig in het teken van de zesde editie van Rode Neuzen Dag,georganiseerd door VTM, HLN, Qmusic en Belfius. De cast van de editie van 2020 – Regi Penxten, Gene Thomas, Karen Damen, Sean Dhondt, Peter Vanlaet (Mama’s Jasje) en Tom Dice en Kato van The Starlings – beten vorig jaar de spits af voor de Rode Neuzen Dag Special en waren er maar wat graag bij om dit voor deze editie te herhalen. Enkel André Hazes jr. moest verstek geven. In deze Special zingen de artiesten geen covers van elkaars hits maar wordt de playlist bepaald door zeven veerkrachtige jongeren. Elk van hen koos een nummer voor een leerkracht die voor hem/haar veel betekend heeft. Want dat is de insteek van Rode Neuzen Dag 2021: leerkrachten een extra duwtje in de rug geven en hen daarbij ondersteunen zodat zij nog meer een sidekick kunnen zijn voor hun leerlingen.
Regi Penxten: “We zijn heel blij dat we dit programma kunnen maken en zodoende extra ondersteuning geven aan leerkrachten die een luisterend oor bieden aan jongeren. Want dit is écht wel nodig na het moeilijke corona jaar. En we willen ook de boodschap meegeven dat muziek echt wel kan helpen tijdens moeilijke tijden. En mij kennende ga ik weer voor een emotionele verrassing zorgen!”
Ook Peter Vanlaet is enthousiast: “Tof dit jaar is dat er meerdere mensen bij betrokken zijn, de leerkrachten die vaak dicht bij de leerlingen staan en die merken wanneer er iets scheelt met een jongere.”
Kato en Tom van The Starlings vullen aan: “We hebben geen seconde getwijfeld om ook dit jaar weer mee te doen met de Liefde Voor Muziek Special. Mentale problemen blijven moeilijk om over te praten, hulp krijgen en daarover babbelen is daarom zo belangrijk. Soms gaat het niet goed en is de stap naar hulp vragen extreem moeilijk. We hopen dat door muziek jongeren en ook leerkrachten hun gevoel kwijt kunnen, iets waar ze misschien anders veel moeilijker over kunnen praten.”
En ook Karen Damen beseft het belang van een alerte leerkracht: “Kinderen en jongeren zijn veel van hun zekerheden kwijt door de corona pandemie. Ze hebben het vaak moeilijk om daar mee om te gaan maar in veel gevallen kunnen leerkrachten hierbij een cruciale rol spelen. Daarom is het belangrijk om ook hen even in de schijnwerpers te plaatsen.”
De nummers die de artiesten zullen brengen, zijn uiteraard niet toevallig gekozen. Maar wie welk nummer zingt en vooral waarom precies die nummers gekozen zijn, daarover houden de artiesten nog even de lippen stijf op elkaar.
Een beklijvende, emotionele maar ook hoopvolle aflevering van Liefde voor Muziek Special voor Rode Neuzen Dag op vrijdag 26 november om 20u40 bij VTM.
Rode Neuzen Dag is een initiatief van VTM, HLN, Qmusic en Belfius. Wie een actie wil organiseren of een gift wil doen kan hiervoor terecht via rodeneuzendag.be
Van maandag 12 juli tot en met 1 september kan je op11 locaties in Vlaanderen terecht op één van de 59 Parkies-concerten, waar de line-up wordt ingevuld door 10 verschillende artiesten en hun liveband. Metejoor (‘1 op een miljoen’, ‘Rendez-vous’) bijt morgenavond de spits af in Knokke-Heist (Scharpoord). Dinsdagavond spelen Joris van Rossem en zijn muzikanten in De Haan (La Potinière) en donderdagavond sluit hij de eerste Parkies-week af in Middelkerke (Normandpark). Gene Thomas (‘Voor haar’, ‘Ik wil jou’) speelt woensdagavond het eerste Parkies-concert in Blankenberge (Park De Craene). Door de maatregelen ben je wel verplicht om jouw plekje op ‘het grootste kleinste festival’ te reserveren. “Door de beperkte capaciteit werken we dit jaar met een eenvoudig reservatiesysteem. Je betaalt 4,5 euro per ticket, inclusief de administratieve verwerking én een consumptiebon van 2,7 euro, waardoor het in principe gratis blijft, dankzij de steun van Toerisme Vlaanderen en de lokale overheden. We raden de mensen aan om gebruik te maken van de preregistratie, waardoor ze zeker zijn van hun plek voor het podium. De avond zelf kan je ook nog proberen om aan de ingang tickets te kopen met je smartphone. Die laatste heb je ook nodig voor alle food & drinks, want voor de reservatie en afhandeling werken we met een QR-code. De belangstelling is bijzonder groot. Hier en daar zijn we toe aan de laatste tickets. In Deinze zijn de optredens van Metejoor, Gene Thomas en Parkies-debutante Sandra Kim ondertussen uitverkocht”, zegt Jeffrey Vanhaeren namens organisator VZW Divers. Ook Guy Swinnen, Barbara Dex, Soul 2 Soul, Uncle Phil, De Geest en Parkies-debutanten Sabien Tiels en Koen Buyse (Zornik) maken binnenkort hun opwachting. Voor meer info en tickets: www.parkies.be
Vanaf half juli starten ze aan onze Belgische kust (o.a. Knokke-Heist, Blankenberge, De Haan, Middelkerke) en vanaf augustus worden de Parkies concerten uitgerold in het binnenland. “Dankzij de steun van Toerisme Vlaanderen en met de hulp van de steden en gemeenten, kunnen we opnieuw 59 optredens organiseren, samen met 10 artiesten en hun liveband, verspreid over 11 locaties in Vlaanderen. In juli en augustus krijgt iedereen de kans om, op een veilige manier, te komen meegenieten van gezellige buurtconcerten. Door de huidige maatregelen zijn we verplicht om de capaciteit per locatie te beperken, waardoor we onze vertrouwde formule hebben aangepast. De Parkies-concerten blijven gratis, maar we werken wel met een registratiesysteem: per gereserveerd ticket betaal je 4,5 euro. Daarin zit de administratieve verwerking én je eerste drankvoucher ter waarde van 2,7 euro. Door de preregistratie ben je vooraf zeker van een plaats voor het podium. Op de concertdagen reserveer en betaal je via een QR-app. Als de regels voor evenementen in de tussentijd zouden veranderen, passen wij ons uiteraard aan, al wordt het reservatiesysteem tot het einde van deze Parkies-concerten aangehouden. Met o.a. Metejoor (1 Op Een Miljoen), Guy Swinnen (The Scabs), Barbara Dex, Gene Thomas en Parkies-debutanten Koen Buyse (Zornik) én Sandra Kim hebben we een bijzonder sterke affiche in elkaar gebokst”, klinkt het bij de organisatie. Op www.parkies.be ontdek je meer info en kan je tickets reserveren.
Met meer dan 250.000 bezoekers, verspreid over 15 locaties en 108 concerten, brak de 29ste editie van de Parkies twee zomers geleden zowat alle records. Na één jaar onderbreking is ‘het grootste kleinste festival’ terug in een aparte formule. “Stiekem hadden we gehoopt om deze zomer al onze 30ste editie te vieren, maar dat feestje stellen we nog even uit. De unieke totaalbeleving die we met Parkies bieden, inclusief de ganse omkadering met randanimatie, kunnen we door de huidige maatregelen niet volledig uitrollen. Daarom ligt de focus dit jaar op de concerten en de artiesten, die met hun eigen muzikanten spelen op idyllische plekken in Vlaanderen. Het was een race tegen de klok, maar dankzij de steun van o.a. Toerisme Vlaanderen, de lokale overheden en besturen, onze partners en sponsoren, kunnen we vanaf half juli een volwaardig concertprogramma aanbieden met absolute topartiesten”, zegt Jeffrey Vanhaeren namens organisator VZW Divers.
Vorig jaar nog was Gene Thomas te zien in het populaire televisieprogramma ‘Liefde voor Muziek’ én bracht hij het album ‘omSINGELd’ uit met daarop 47 nummers. Dit najaar, op 6 november, staat hij samen met heel wat topmuzikanten in de Antwerpse Stadsschouwburg. En nu lanceert de Vlaamse singer-songwriter een nieuwe single. ‘Ik ben Vrij’ is een nummer met een instant ‘feel-good’ factor.
Wie singer-songwriter Gene Thomas volgt op sociale media, kon de afgelopen weken volgen hoe z’n nieuwe nummer tot stand kwam. De zanger trok zich terug ‘in zijn kot’, in dit geval: zijn eigen muziekstudio en nam zijn volgers mee achter de schermen. Van het songwriten tot het bedenken van de akkoorden en de melodie over het bespelen en opnemen van alle instrumenten: Gene deed alles in z’n eentje. Het resultaat is zijn nieuwe single: ‘Ik ben vrij’.
Gene Thomas:“Ik heb het afgelopen jaar veel geschreven. Inspiratie voor dit nummer haalde ik dan ook uit de lockdown. Vorig jaar in maart ‘stond in één seconde de klok stil’, zoals ik letterlijk zing in het nummer. Net als iedereen kijk ik uit naar het moment waarop dit alles voorbij is en we allemaal weer vrij zijn. Met deze single wil ik vooral goeie vibes en een dosis positiviteit verspreiden. Hoofd vooruit, er is licht aan het einde van de tunnel.”
‘Ik ben vrij’ is een energiek en aanstekelijk nummer, met catchy melodie, heerlijke gitaarakkoorden en een meezingbaar refrein. In het nummer lijkt het alsof Gene wordt omringd door tientallen muzikanten. In werkelijkheid deed hij àlles zelf in zijn eigen opnamestudio. Van de zang tot de drums over de piano, basgitaar, elektrische gitaar én akoestische gitaar.
Eigen gin-likeur Een nieuw nummer, dat moet worden gevierd. Gene Thomas lanceert meteen ook zijn eigen drankje: ‘Génial by Gene Thomas’. Een premium Belgische gin-likeur, met een uitgesproken aroma van munt, aardbei en passievrucht. De fris-zoete fruittinten maken van Génial Gin Liqueur een erg toegankelijke likeur. Puur of met wat ijs komt Génial het best tot z’n recht als digestief , maar de gin-likeur schittert evengoed in de hoofdrol van een verfrissende cocktail of longdrink, in de mix met een tonic. Óf ga voor de favoriet van Gene: afgetopt met ginger ale, ijs en een takje munt. Je vindt ‘Génial by Gene Thomas’ bij de betere drankenhandel en speciaalzaak of online.
Over Gene Thomas In 1990 zet Gene z’n eerste stappen in de showbizz: hij is 18 wanneer hij zich inschrijft voor de VTM Soundmixshow. Vijf jaar later richt hij X-Session op, met een grote doorbraak in 1996. ‘On and on’, hun grootste hit, komt uit in 1999. In 2004 brengt Gene zijn solohit ‘Voor haar’ uit en later dat jaar volgt zijn eerste soloalbum ‘Dichterbij’. In de jaren nadien volgen verschillende albums – met een dertigtal Ultratop hits als gevolg. Na een carrière van zo’n 25 jaar in zowel de Belgische (als de Franse) muziekscène (Gene Thomas groeide op in Brussel en is perfect tweetalig), staat in 2020 de muziek van Gene centraal in het populaire televisieprogramma ‘Liefde voor muziek’. Later dat jaar lanceert Gene zijn album “omSINGELd”, goed voor drie cd’s met daarop 47 songs.
In Groeten Uit, op dinsdag 12 januari om 20.40, komt de VTM-kijker meer te weten over de tienerjaren van niet één, maar twee bekende Vlamingen. Gene Thomas, Kristel Verbeke en hun twee dochters Nanou en Lily keren terug naar 1985. In dat jaar was Gene 12 en Kristel 10 jaar oud. De nostalgische Gene kan zijn geluk niet op wanneer zijn grote droom in vervulling gaat. Hij mag samen met zijn twee dochters een ritje maken in een kanariegele ‘Back to the Future-auto’. Al loopt dat bijna slecht af… “De auto begon plots te roken. Dat was precies een stoomboot”, lacht Nanou.
Aangekomen in het huis wordt Gene in één oogopslag teruggekatapulteerd naar zijn jeugdjaren. En die tijdreis maakt heel wat los: “Dit is gewoon mijn kamer van vroeger!”, vertelt Gene met tranen in de ogen. Doorheen het weekend maken de kinderen kennis met de eetgewoontes uit de jaren 80. Ze krijgen geperste kop voorgeschoteld als ontbijt en Kristel haalt alles uit de kast om de kinderen een hapje te laten proeven: “Dat is geen vergif hoor”, lacht ze. Het oordeel van de kinderen is onverbiddelijk: “Ik vond dat echt heel vies.” En ook later op de avond verklapt Kristel een culinair geheimpje van haar vader: boontjes met azijn. De eetlust van het gezelschap is plots ver zoek.
Niet alleen Gene herbeleeft zijn jeugd, ook Kristel overlaadt haar man en kinderen met weetjes uit haar eigen kindertijd. Zo woonde ze vroeger in een café, leerde ze kussen op een poster met Danny de Munk aka Ciske De Rat en fietste ze als 10-jarige enkele BMX-trofeeën bij elkaar. Heeft Kristel die trucjes nog steeds in de benen? “Ik zag Kristel haar koppeke toen ze klaarstond op die berg met haar fiets en ze was precies terug 10 jaar. Zo van: ik ga ze hier allemaal liggen hebben”, lacht Gene. Kristel verklapt ook dat ‘Heyah Mama’ van K3 geïnspireerd is op een nummer van Queen en die onthulling kan op heel wat animo rekenen bij Gene en de kinderen…
Aan het einde van het weekend komt An Lemmens langs voor het rapport. Was het vroeger echt beter?
De afleveringen van Groeten Uit zijn ook te (her)bekijken op VTM GO
