Weldra groeit het Kolonel Dusartplein uit tot een sfeervol winterdorp. Winterland Hasselt viert zijn 18de editie met 15.000 m² winterbeleving, een recordprogramma van meer dan 40 activiteiten en verschillende opvallende nieuwigheden. De absolute blikvanger is een gloednieuwe houten Winterbar van twee verdiepingen, speciaal ontworpen en gebouwd in Oostenrijk. Ook een nieuw spookhuis (Freaky Christmas Circus), een nieuw funhouse (Christmas Hotel), de Bongiorno Lounge, een grotere Spiegeltent en talrijke attracties zorgen voor extra beleving. De toegang tot Winterland Hasselt blijft gratis. Tijdens de vorige editie kwamen maar liefst 670.000 bezoekers langs.
De nieuwe Winterbar in opbouw
Oostenrijkse Winterbar met bomen dwars door het gebouw
De nieuwe Winterbar wordt ongetwijfeld een van de meest gefotografeerde locaties van Winterland Hasselt. De indrukwekkende houten constructie telt twee verdiepingen, is bijna 17 meter breed en werd exclusief voor Hasselt ontworpen. Voor de bouw werd meer dan 100 kubieke meter Oostenrijks hout aangevoerd. Opmerkelijk: vier bestaande bomen op het Kolonel Dusartplein lopen dwars door de constructie.
Ook de vertrouwde publiekstrekkers keren terug. Bezoekers kunnen opnieuw schaatsen op de overdekte ijsbaan met écht ijs, genieten van het uitzicht vanuit het Swiss Wheel, kuieren langs de kerstmarkt of gezellig samenkomen in de Almhütte en het Grand Café. De vernieuwde Spiegeltent, maar ook het Christmas Hotel en het nieuwe Freaky Christmas Circus spookhuis maken het aanbod compleet. De Aspen Lounge wordt de Bongiorno Lounge waar je kan genieten van heerlijke cocktails, mocktails en Italiaanse avonden met een Bongiorno Night (3 december) en het optreden van Luigi (23 november).
Van Garry Hagger tot een ochtendrave
Met meer dan 40 activiteiten is het programma uitgebreider dan ooit. Tijdens het openingsweekend zijn er onder meer optredens van Joe Hardy en Garry Hagger, een familieprogramma met straatanimatie en de verkiezing van de Hasseltse prins carnaval.
De weken daarna volgen onder andere een Italiaanse avond, country met Robby Longo, salsa, karaoke, een Disco Fever-party in het teken van Het Schlagerfestival 2027, studentenfeesten, een ochtendrave, schaatsactiviteiten en talrijke thema-avonden. Bijzonder wordt Halfweg (18 november) en de eerste Te Vroeg Ochtendrave (13 december) waarmee Winterland Hasselt mikt op de jeugd.
Ook Hogeschool PXL werkt opnieuw mee. Studenten organiseren activiteiten en stellen hun projecten zelf voor tijdens een originele elevator pitch in het reuzenrad. Daarnaast nemen Limburgse bedrijven het tijdens de Lim Biz Quiz op tegen elkaar én tegen artificiële intelligentie.
Winterland Hasselt en de ijsbaan van Sport Vlaanderen Hasselt bundelen de krachten en laten het schaatsplezier gezamenlijk verder gaan. Tijdens de kerstvakantie vinden de schaatslessen van Sport Vlaanderen Hasselt plaats op het Winterland-ijs.
Kerstman neemt op 6 december Hasselt over
Zondag 6 december wordt een bijzondere dag. Sinterklaas geeft symbolisch de fakkel door aan de kerstman, die vervolgens met een feestelijke Santa Parade door de Hasseltse binnenstad trekt. Het Huis van de Kerstman opent die dag opnieuw de deuren en is tot en met 30 december gratis te bezoeken. De aankleding wordt dit jaar verzorgd door Jurgen Bollen, bekend van Jurgens Christmas House.
De kerstman krijgt ook een gloednieuwe arrenslee waarmee hij zijn opwachting maakt tijdens de Santa Parade, maar die ook op andere momenten tijdens zijn verblijf wordt ingezet. Ook de AI-kerstman keert terug. Bezoekers kunnen hem niet alleen bellen, maar voortaan ook via WhatsApp contacteren voor informatie en persoonlijke tips.
Winterpret voor het goede doel
Winterland Hasselt blijft ook inzetten op solidariteit. De Santa Run op zondag 20 december, de verkoop van LEGO-kerstballen en de LimBizQuiz ondersteunen Kids4Kids, een organisatie die kwetsbare kinderen helpt om te kunnen sporten.
Met een eigen podcaststudio, nieuwe samenwerkingen en activiteiten voor alle leeftijden wil Winterland Hasselt bovendien ook buiten het Kolonel Dusartplein een breed publiek bereiken.
Feestelijke start op vrijdag 13 november
Op donderdagavond 12 november vindt een exclusieve openingsreceptie voor genodigden plaats. Het grote publiek is welkom vanaf vrijdag 13 november om 11 uur. De eerste bezoekers worden feestelijk ontvangen op de rode loper en krijgen een Winterland-verrassing.
Winterland Hasselt blijft dagelijks geopend tot en met zondag 3 januari 2027. De toegang tot het terrein is gratis. Voor bepaalde attracties en activiteiten wordt afzonderlijk betaald.
Meer informatie, openingsuren en het volledige programma: www.winterland.be.
Foto: House of Entertainment