Met een stevige jetlag is de 19-jarige Genkse Zita Paulussen nog aan het nagenieten en bekomen van een roadtripje door Amerika en Coachella dat er afgelopen weekend plaatsvond. “Samen met mijn vader bezocht ik eerst Los Angeles en Las Vegas en daarna Coachella, het wereldberoemde festival”, klinkt het enthousiast. Zita combineert haar studies aan de Hogeschool PXL Hasselt met haar eigen muzikale carrière. Haar versie van ‘Dancing In The Sky’ werd inmiddels meer dan 10 miljoen keer gestreamd op Spotify. Eerder stond ze al op Genk on Stage en de Parkiesconcerten en dit voorjaar zong ze in Ik Vraag Het Aan nog ‘Masterpiece’ van Jessie J, speciaal voor de voormalige Truiense turnster Nina Derwael.

Coachella 

“Drie dagen Coachella was een unieke ervaring. Onze eerste keer en ik hoop niet onze laatste, tenminste, als we nog eens de kans krijgen om tickets te kopen”, zegt Zita. In haar top drie van ‘meest opvallende optredens’ staan Justin Bieber, Sombr en Sabrina Carpenter: “Haar optreden viel samen met dat van Joost Klein, dus die heb ik gemist. Sabrina gaf een geweldige show. Ze vulde de ruimte met veel decorstukken: auto’s, water en van alles waardoor het leek alsof ze op twintig verschillende podia tegelijk stond. Waanzin.”

LP

Het moment dat Zita het meeste zal bijblijven was een onverwachte ontmoeting. “Op zaterdag, de tweede dag, wou ik tussendoor iets gaan drinken met mijn vader, maar nagenoeg alle stoelen waren bezet. Het was even zoeken, tot mijn oog viel op een tafeltje waar twee mensen aanzaten. Ik vroeg hen vriendelijk of we erbij mochten zitten, en dat was geen enkel probleem. Mijn papa, die erg sociaal is, begon met die mensen te babbelen. Ik keek naar de vrouw die voor ons zat en dacht: ‘Tjiens, dat gezicht komt mij bekend voor.’ Maar ik durfde niet zomaar te zeggen: ‘Oh, ben jij dat?’ Stel je voor dat ze dat dan niet was (lacht), dan zat ik daar met een rode kop. Tijdens het gesprek ging het plots over New York. Ik dacht: ‘Zou ze het dan toch niet zijn?’ Toen het gesprek even stilviel, zei ik: ‘Oh, jij lijkt sterk op een zangeres die daar, in New York, woont.’ Haar vriendin, die naast haar zat, knikte meteen: ‘Jaja, ze is een zangeres.’ Toen bleek dat ik gelijk had en het toch Laura Pergolizzi, bekend als LP, was. Een Amerikaanse singer-songwriter van Italiaans-Ierse afkomst die tien jaar geleden een wereldhit scoorde en viraal ging met ‘Lost on You’.”

Grootvader 

Wat het verhaal van Zita en de ontmoeting met LP zo bijzonder maakt, was de associatie met ‘Lost on You’ en Zita’s grootvader: “Hij heeft mij dat nummer leren kennen via YouTube. Omdat hij zo graag wilde dat ik zong toen hij nog leefde, kende ik het nummer én de zangeres helemaal uit mijn hoofd.

 Ze was zo aangegrepen door de herinneringen die ik aan mijn opa ophaalde dat ze mij en mijn vader meteen uitnodigde voor haar concert, dat ze in november geeft in de Brusselse La Madeleine. We staan inderdaad op de gastenlijst. Het is een heel hartelijke, warme vrouw die ook al nummers schreef voor Cher en Rihanna. Dat ik zelf ook zing en bezig ben met nieuwe muziek was een stille hint die ik haar heb meegegeven. Wie weet wat er nog van komt (lacht). “