Na acht jaar aan het hoofd van de organisatie Festival van Vlaanderen Mechelen/Kempen, neemt directeur Jelle Dierickx afscheid. In 2017 werd hij na Marcel Kocken en Veerle Declerck de derde directeur van het Festival van Vlaanderen Mechelen/Kempen. Vanaf september 2025 zal hij de fakkel op zijn beurt doorgeven. Hij wordt vanaf dan artistiek leider van de Musikkultur Rheinsberg aan het vroegere muzenhof van Frederik de Grote en prins Hendrik van Pruisen.
Festival van Vlaanderen Mechelen/Kempen organiseert anno 2025 twee grote muziekfeesten dat een breed publiek wil verwennen met live muziek van hoogstaand niveau. In het voorjaar zet de organisatie in op de stad Mechelen en vocale muziek, onder de naam Lunalia, in het najaar verhuist de focus naar de wijdere regio van de Kempen voor Musica Divina of hemelse en helende muziek in abdijen en begijnhoven.
Voorzitter Marc De Geyter: “Jelle Dierickx heeft op een zichtbare en persoonlijke manier zijn eigen dynamiek aan het festival gegeven. Het stadsfestival Lunalia heeft nieuwe en gedurfde paden betreden en heeft zijn reputatie gevestigd tussen de muziekfestivals van de omringende grote steden. Musica Divina heeft hoge kwalitatieve standaarden neergezet en is tegelijk trouw gebleven aan zijn roots. Daarom dank aan Jelle voor het gelopen parcours en veel succes bij de Musikkultur Rheinsberg.”
Van 2017 tot 2025 organiseerde het team onder leiding van Jelle Dierickx 17 festivals onder de namen Lunalia, Musica Divina en Zindering. Goed voor 350 concerten, muziektheaterstukken en andere projecten. Met zo’n 2.000 kunstenaars en meer dan 50.000 bezoekers.
Samen met Virginie Platteau was hij in 2022 curator van het Mechelse stiltejaar. Onder zijn impuls werden naast de festivals de projecten Maanstaren (op de Sint-Romboutstoren), Poesia Divina, het Denk- en Voelmoment in Oosterlo en de Warmste Nacht van het Talent in het leven geroepen.
In 2018 lanceerde hij voor het Mechelse luik de merknaam Lunalia, verwijzend naar de legende van de Maneblussers. Vanaf dan stond het festival in het teken van alle facetten van de menselijke stem en van “tijdloze muziek met de kracht van de vollemaan”. Er volgden vollemaanconcerten, een Grote Parade van de Vlaamse Koormuziek, een sprookjesparcours, premières van muziektheaterstukken als Rainbow, Time to say goodbye en Hear the voice. Tijdens de coronajaren werden digitale formaten zoals The Beethoven Physical Distance Experience ontwikkeld. Graindelavoix en de Ratas del viejo Mundo zorgden er toen ook voor dat Philippus de Monte, de grootste Mechelse muzikale zoon, onder impuls van het festival weer even in de focus kwam te staan. Vanaf het stiltejaar 2022 werkte Lunalia met een ensemble in residentie (Constantinople, I SOLISTI, Zefiro Torna) in plaats van te focussen op één artiest zoals bijvoorbeeld Sigrid Hausen of Reinoud Van Mechelen. Vanaf datzelfde jaar besteedde Lunalia tevens extra aandacht aan muzikale journalistiek. Dit in samenwerking met Andrea Voets en Resonate Productions. In 2023 stond componist Karel Goeyvaerts centraal en in 2024 de vele harten van Europa, mede door een bijzondere internationale samenwerking met Czech Dreams.
Bart Somers, burgemeester stad Mechelen: “Dank aan Jelle Dierickx voor het lanceren van Lunalia, zijn geesteskind. Muzikale poëzie, met de breedst mogelijke reikwijdte, naar de kosmische maat van de maan. Mechelen klinkt anders sindsdien, diverser, rijker.”
Kristof Calvo, schepen van cultuur stad Mechelen: “Jelle Dierickx heeft de afgelopen jaren heel wat betekend voor kunst en cultuur in onze stad en regio. Jelle staat voor kwaliteit en samenwerking, steevast traditie en toekomst met elkaar verbindend. Zijn nieuwe uitdaging is een terechte waardering voor zijn unieke kwaliteiten. Jelle zal onze stad blijven inspireren en we gaan zeker nog samenwerken.”
De dramaturgie van Musica Divina werd door Jelle Dierickx zo opgebouwd dat alle festivals van 2017 tot en met 2025 één groot verhaal vertellen. Van Een nieuwe hemel en een nieuwe aarde tot Liefde in het land van velden. Het via deze overkoepelende dramaturgie en via hemelse muziek in de kijker plaatsen van het religieus erfgoed van de Kempen werd de voorbije jaren aangevuld met een focus op het helende aspect van muziek. Dit in samenwerking met Huis Perrekes in Oosterlo. Tot en met 2021 werd er ook het luik Poesia Divina aan gekoppeld. Dat project resulteerde in de publicatie van het Kempens Psalmenboek in samenwerking met het Poëziecentrum.
Kris Vreys, Directeur – Voorzitter directieteam IOK: “Met Musica Divina bracht Jelle Dierckx hemelse en helende muziek naar prachtige erfgoedlocaties in de Kempen. Met zijn keuze van maatschappelijk relevante thema’s en eigenzinnige projecten, wortelde het festival zich nog sterker in de Kempense gemeenschap.”
Van 26 april tot en met 11 mei palmt Lunalia opnieuw Mechelen in met tijdloze muziek. Onder het motto ‘Zoete dromen’ presenteren 160 kunstenaars uit 13 landen meer dan 18 concerten in de stad van de Maneblussers. Het wordt de laatste festivaleditie onder leiding van Jelle Dierickx, vooraleer hij de fakkel doorgeeft. Vanaf september is hij artistiek leider van de Musikkultur Rheinsberg.
Dirk H. Beenken, zaakvoerder van de Musikkultur Rheinsberg:“Met Jelle Dierickx hebben we een ervaren festivalorganisator en artistiek denker met een internationaal profiel voor de Musikkultur Rheinsberg en het Kameroperafestival kunnen winnen. Hij is een expert op zijn gebied – met een duidelijke visie, hoge creatieve standaarden, menselijke aanpak en grote openheid. Vooral in een tijd waarin kunst en cultuur voor grote maatschappelijke uitdagingen staan, zijn sterke impulsen nodig. Kunst kan verbinden en nieuwe perspectieven openen: Dit is precies waar we in Jelle Dierickx een groot potentieel zien – voor de muzikale cultuur van Rheinsberg, voor de regio en voor de internationale muziekwereld.”
Foto: Festival van Vlaanderen Antwerpen/Kempen