25 Jaar Belle Perez wordt gevierd op 8 november in de Antwerpse Lotto Arena met een heus jubileumconcert van deze Limburgse nachtegaal. Mijn eerste ontmoeting met Belle Perez dateerde uit mijn studententijd. Zij liet van zich horen met de veelzeggende boodschap ‘Hello World.’ En ik kwam als student journalistiek even langs in Neerpelt om mijn eindwerk wat extra Latinotouch te bezorgen. Een kwarteeuw later liepen we elkaar terug tegen het lijf tijdens de persvoorstelling van Belles concert. ‘Deze datum staat al heel lang in het rood aangeduid in mijn agenda”, vangt Belle het gesprek aan. “Ook al stond ik een paar keer zelf in het Sportpaleis. Ik wou 25 jaar Belle Perez een extra cachet geven met mijn jubileumconcert in de Lotto Arena. Dat is één van de mooiste zalen waar het met mijn liveband een extra bijzondere avond wordt. ‘Bailando’ en ‘Que Viva La Vida’ staan synoniem voor mijn identiteit als artieste. Ik sta nu wel 25 jaar verder als persoon en als mens. Mijn rugzakje van het leven is steviger gevuld dan ooit. Het was al een mooie zomer, met heel veel optredens. Dit concert is de kers op de taart van een mooi jaar waarin we graag nog eens stevig uitpakken met ’25 jaar Belle Perez’.”

Evolutie
Een mens evolueert op 25 jaar tijd. “En dat is bij mij net hetzelfde”, glimlacht Belle. “Mijn stem klinkt veel volwassener, warmer dan zoveel jaar geleden (lacht). Maar ook als mens heb ik stappen gezet. De ultieme Belle Perez-touch blijft het Spaanse repertoire, maar ook warmte en gastvrijheid zitten in mijn dna. Voor mijn Lotto Arena-concert werk ik samen met Miguel Wiels.  Hij zat al naast mij toen ik in De Notenclub mijn eerste stapjes buiten Eurosong zette. Na onze zomersingle Bailalé heb ik hem gepolst of hij geen zin had om mee te werken aan mijn jubileumconcert ’25 Jaar Hits’. Ik ben erg blij dat hij meteen ‘ja’ zei (lacht). De afgelopen maanden waren heel erg druk. Een knallende zomer was de beste voorbereiding om warm te lopen voor 8 november. De final playlist is er ondertussen al. Het zal alles omvatten wat ik in die 25 jaar heb gedaan.”

Mama Camilla
Belle Perez is een trotse mama van haar zoontje Ellia. “Hij zal aanwezig zijn tijdens de doorloop. Ik ben ontzettend nieuwsgierig naar zijn mening. Kinderen zijn ontzettend eerlijk. Dus ik ben benieuwd naar hetgeen hij allemaal onthoudt. Wanneer ik één van mijn liedjes opzet, herkent hij mijn stem. Maar soms twijfelt hij wanneer hij Camilla Cabello hoort. En dan vraagt hij me of ik dat ben. Dan zeg ik: ‘Neen, jongen, dit is mama niet (lacht).”

Foto: Gwenny Eeckels