Spiegeltje spiegeltje aan de wand. Wie is de mooiste van heel Belgenland? Meer dan tweehonderd jonge vrouwen wagen momenteel hun kans in de zoektocht naar ’s lands mooiste. Eén van hen is de 19-jarige Limburgse studente toegepaste psychologie Aaliyah Raiss uit As. Is zij de opvolgster van Kenza Ameloot? De toekomst wijst het uit. ‘Ik neem deel aan Miss België omdat ik een passie heb voor mode, glitter and glamour. Tja, er zit een beetje glamourgirl in mijn verscholen. Bovendien wil ik mezelf ook uitdaging om een keertje buiten mijn comfortzone te stappen. Deelnemen aan Miss België leek me een geweldige manier om nieuwe mensen te ontmoeten en mijn weg te vinden in de modellenwereld. Persoonlijk heb ik er altijd van gedroomd om daar mijn sporen in te verdienen. Maar ik heb nooit de stap durven zetten. Mijn deelname aan Miss België zijn de eerste voorzichtige stapjes in deze richting.’

Marokkaanse  roots
Aaliyah heeft Marokkaanse roots. ‘Ik heb goede gesprekken gehad met mijn stiefmoeder over of ik al dan niet de sprong in deze richting zou wagen. De Marokkaanse cultuur denkt vaak anders over de rol van de vrouw dan de Belgische. En dat begon een beetje in mijn gedachten te spelen. Mijn stiefmoeder overtuigde me dat ik vooral aan mezelf moest denken en niet aan een ander. Miss België beschouw ik al een pure vorm van me-time. Ik probeer hierin mezelf beter te leren kennen wat mijn kwaliteiten zijn. Als meisje met Marokkaanse roots hoop ik ook een voorbeeld te zijn voor anderen, die  dromen van hetzelfde traject en zich misschien niet gesteund voelen. We leven in een moderne samenleving. Mensen zoals Kawtar van MNM of Nora Gharib hebben hun weg in de mediawereld gevonden. Ik hoop een beetje dat ik hetzelfde kan bereiken. Persoonlijke groei is in dit traject ontzettend belangrijk.  Ik ben een meisje met zekerheden, maar ik twijfel soms te veel. En dat mag je niet doen. Het zijn leermomenten,  die ik in mijn persoonlijk rugzakje mag steken.’

Aaliyah
Wie de naam Aaliyah hoort, moet meteen denken aan de verongelukte r&b-zangeres. ‘En daar ben ik ook naar vernoemd’, glimlacht Aaliyah. ‘Mijn papa was heel grote fan van haar. Als eerbetoon aan een veel te vroeg gestorven muzikale topper, werd ik naar haar vernoemd. Maar mijn papa heeft me wel de liefde voor haar muziek meegegeven. Ik ben opgegroeid met de r&b uit de nineties.’

Foto: Miss Belgium.be