De zoete kunstenaar in Anthony Lams

Gloria Gaynor komt naar ons land. Zondag staat ze in het Kursaal van Oostende voor een groot concert. Tegelijkertijd stelt ze haar gloednieuwe gospel-CD Testimony voor. Meester in marsepein en zoete kunstenaar Anthony Lams heeft wellicht de grootste verrassing in petto voor de discoqueen achter I’ll Survive. Hij heeft namelijk een ‘zoet werkstuk’ gemaakt waarin Gloria centraal staat. ‘De vraag werd mij gesteld om iets te maken rond Gloria Gaynor. Blijkbaar is ze een zoetebekje. Men wou iets origineels aan haar aanbieden. In onze zaak zijn zulke vragen uitgegroeid tot een handelskenmerk. Jaarlijks werk ik aan zo’n duizend speciale werkstukken. Voor mij zijn dit creaties, waarbij ik mijn creatieve ei kwijt kan. Gloria Gaynor is niet de eerste ster, die ik neerzet in marsepein en chocolade. Zo heb ik al The Golden Earring, Level 42, The Weather Girls en ons koningspaar op een zoete manier vereeuwigd. In Japan heb ik al iets moeten maken voor de minister. Ook vanuit de hoek van onze burgemeester in Bredene krijg ik regelmatig de vraag om iets voor collega-burgemeesters te maken. Wanneer men bij mij langs komt voor een dergelijk cadeau, gaat het om een geschenk uit het hart. Vaak worden lekkere flessen wijn aangeboden of een boeketje bloemen. Een mooi werkstuk met marsepein en chocolade, dat bovendien lekker is en er goed uitziet, ontvang je niet elke dag.”

Evenbeeld
Anthony drukt erop dat het beeldje geen letterlijke kopie is van Gloria Gaynor. “Aan een volledige copy paste doe ik niet. Er zit altijd een beetje een karikatuur in verscholen. De karaktertrekken van het personage moeten hetzelfde blijven. Het gaat hier op chocolade en marsepein, niet om een porselein beeldje. Ieder van ons heeft een bepaalde eigenschap. Neem nu een bril, een bepaalde haarkleur, de lengte van de coupe, een snor of niet. Het is aan mij om daar mijn eigen touch aan te geven, zonder dat het geheel aan de herkenbaarheid verliest.”

Marsepein
Zoals het elke kunstenaar beaamt, is Anthony zeer nieuwsgierig naar Gloria’s reactie. “Ik ga het werkstuk zondag persoonlijk afgeven. Alleen verwacht ik me eraan dat ik heel wat uitleg ga mogen geven over marsepein. Amerikanen werken vooral met suikerpasta, die niet wordt opgegeten. Terwijl onze marsepein lekker is en bovendien ook eetbaar. De liefde voor marsepein is gegroeid na mijn passage in Duitsland. Ik heb daar ongeveer een drietal jaren gewerkt. Eerlijk … vooral ik daar werkte, was ik niet overtuigd van de kracht van marsepein. Onze oosterburen gaven mij veel geheimen mee. Met marsepein kan je duizend en één dingen doen. Je kan er waanzinnig fijn mee werken vooral op het vlak van vormen en kleuren. Het is op dat vlak een sterker product dan chocolade. Ik laat zelfs mijn eigen marsepein maken in Duitsland bij de laatste firma, die nog een artisanale werkwijze hanteert. In mijn recept zitten er geen conserveringsmiddelen alleen amandelen, suiker en water. Van mijn Duitse partner ben ik zelfs ambassadeur en demonstrateur van het huis. Ik streef op dat vlak een bepaald kwaliteitslabel na. Na mijn buitenlandse passage begon ik aan zee een eigen winkeltje. We richten ons op de kwaliteit en niet zo zeer op de massa. Jaar na jaar zien we onze zaak groeien. Daarvoor doe ik het tenslotte.”

Foto: House of Entertainment